미국 클라우드 기업 오라클이 지난 1년 동안 전체 직원의 13%에 해당하는 2만1000명을 감원한 것으로 나타났다.
오라클은 최근 공개한 연례 보고서를 통해 2026회계연도 말 기준 직원 수가 14만1000명으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 전년의 16만2000명보다 약 2만1000명 감소한 규모다.
회사는 인력 감축과 조직 재편 과정에서 퇴직금과 구조조정 비용으로 18억4000만 달러를 지출했다고 설명했다. 이는 전년도보다 약 5배 증가한 금액이다.
오라클은 감원 배경으로 경영진 교체, 제품 개편, 성과 관리 강화, 사업 전략 변경, 인수합병 등을 꼽았지만 업계에서는 AI 도입에 따른 업무 자동화 영향이 적지 않은 것으로 보고 있다.
실제로 올해 들어 전 세계 기술기업들은 AI 확산과 비용 절감을 이유로 대규모 감원에 나서고 있다. 소프트웨어 개발, 고객 지원, 사무 행정 등 다양한 분야에서 AI 활용이 확대되면서 인력 수요가 줄어들고 있기 때문이다.
반면 오라클은 인력을 줄이는 동시에 AI 인프라 투자에는 사상 최대 규모의 자금을 쏟아붓고 있다.
회사는 최근 오픈AI와 메타 등 대형 AI 기업들과 데이터센터 계약을 체결하며 공격적인 투자에 나섰다. 올해 설비투자 규모만 약 700억 달러에 달할 것으로 예상된다.
이를 위해 오라클은 추가로 400억 달러 규모의 차입과 증자도 추진 중이다.
한때 클라우드 시장에서 아마존과 마이크로소프트에 밀렸던 오라클은 AI 시대를 새로운 도약 기회로 보고 데이터센터와 반도체, AI 인프라 구축에 집중하고 있다.
업계에서는 이번 사례가 빅테크 기업들의 새로운 흐름을 보여준다고 분석한다. 인력 비용은 줄이는 대신 AI 관련 설비 투자에는 막대한 자금을 투입하는 구조가 확산되고 있다는 것이다.
AI가 기업 생산성을 높이는 동시에 고용시장에는 부담을 줄 수 있다는 우려도 다시 커지고 있다. 오라클의 대규모 감원은 AI 시대 노동시장 변화의 대표적인 사례로 평가된다.
