케이 아이비 앨라배마 주지사가 주내 7개 지역사회의 공원과 야외 레크리에이션 시설 개선을 위해 610만 달러가 넘는 보조금을 지원한다고 발표했다. 아테네의 피클볼 시설과 프라이스빌의 새 공원 부지, 가즈든의 물놀이 공간, 트러스빌의 놀이터 개선 등이 대상이다.
보조금은 연방 토지·수자원 보전기금(LWCF)을 통해 제공된다. 앨라배마 경제·지역사회부(ADECA)가 기금 사업을 관리하며, 각 지역정부도 별도의 대응 자금을 투입해 사업비를 보탤 예정이다.
아이비 주지사는 야외 레크리에이션 시설이 지역 주민의 건강과 공동체 활동에 중요한 역할을 한다며, 이번 사업이 운동과 교류, 자연을 즐길 기회를 넓힐 것이라고 밝혔다.
아테네시는 100만 달러를 지원받아 스완 크리크 공원에 16면 규모의 피클볼 코트를 조성한다. 공원을 지나는 스완 크리크 트레일 일부를 개선하고 배수를 돕는 조경 작업도 함께 진행한다. 시는 보조금과 같은 액수인 100만 달러를 대응 자금으로 부담한다.
보아즈시는 스포츠플렉스의 2층 타워를 보수하고 장애인 접근 기준에 맞는 화장실을 설치하는 데 100만 달러를 받는다. 현장 정비와 조경도 사업에 포함된다. 시는 타워 개보수가 화재 안전을 높이고 매점 수용 능력을 개선할 것으로 기대하고 있으며, 130만 달러 이상을 추가로 투입할 계획이다.
클리블랜드에는 30만 달러가 지원된다. 이 보조금은 클리블랜드 공원의 기존 경기장을 교체하고 조명과 울타리, 파울 폴, 더그아웃, 관중석 기초 등을 설치하는 데 쓰인다. 매점과 화장실, 프레스 박스도 계획돼 있다. 시는 30만 달러를 대응 자금으로 제공한다.
가즈든은 조셉 T. 로빈슨 공원에 물놀이 공간을 만들고 정자와 피크닉 테이블, 화장실, 보행로를 설치하기 위해 82만2,634달러를 받는다. 조명과 보안 카메라, 비상 호출 시설도 계획에 포함됐다. 시는 보조금과 동일한 금액을 부담한다.
프라이스빌은 베델 로드의 36.9에이커 부지를 매입해 로이드·샌디 닉스 기념공원을 조성할 예정이다. 보조금 100만 달러는 부지 취득에 사용되며, 공원에는 기존 연못을 활용한 산책로와 벤치, 낚시 공간 등이 들어설 계획이다. 시는 110만 달러를 대응 자금으로 마련한다.
트로이는 노크스 스트리트 공원 개선을 위해 100만 달러를 지원받는다. 다목적 운동장과 야외 농구장, 포장 보행로, 물놀이 시설, 놀이터, 화장실이 있는 정자와 주차장이 조성될 예정이다. 울타리와 관개 시설, 피크닉 테이블, 벤치, 안내 표지판 등도 포함된다. 시는 150만 달러 이상을 추가로 투입한다.
트러스빌은 2006년 같은 연방 보조금 프로그램의 지원으로 만든 메이슨 파크 놀이터를 개선하기 위해 100만 달러를 받는다. 새 놀이기구와 피크닉 쉼터, 보도, 테이블, 울타리를 설치하고 인근 노인복지센터 이용자를 위한 운동 공간도 마련할 계획이다. 시는 100만 달러를 대응 자금으로 부담한다. 시 관계자들은 개선된 시설이 제퍼슨 카운티와 인근 지역 주민들도 이용하는 대형 놀이터가 될 것으로 기대하고 있다.
ADECA의 케네스 보스웰 국장은 토지·수자원 보전기금이 앨라배마 지방정부의 야외 레크리에이션 시설 확충을 지원해 왔다고 밝혔다. 이 기금은 미국 의회가 1964년 보전과 야외 활동을 지원하기 위해 설립했다. 주정부는 이번 사업들이 어린이부터 노년층까지 주민들이 집 가까이에서 야외 활동을 즐길 기회를 넓힐 것으로 보고 있다.
