크로아티아가 한국산 다연장로켓체계 ‘천무’ 18대를 도입한다. 계약 규모는 약 6,400억원으로, 한국과 크로아티아 간 첫 대규모 방산 협력 사업이다.
방위사업청은 10일(현지시간) 크로아티아 자그레브에서 한화에어로스페이스와 크로아티아 국방부가 4억1,000만 유로, 약 6,400억원 규모의 천무 수출계약을 체결했다고 밝혔다.
계약식은 안드레이 플렌코비치 크로아티아 총리가 직접 주관했으며 한국에서는 안규백 국방부 장관과 이용철 방위사업청장이 참석했다.
크로아티아 국방부에 따르면 이번 천무 도입은 지금까지 크로아티아가 추진한 무기도입사업 가운데 네 번째로 큰 규모다.
이번 계약을 계기로 한국과 크로아티아의 방산 협력도 본격적으로 확대될 전망이다. 방사청은 단순한 무기 판매를 넘어 크로아티아 현지 기업과의 산업 협력과 후속 군수지원 등 장기적인 협력체계를 구축한다는 계획이다.
안규백 국방부 장관은 천무가 크로아티아의 방위력을 크게 강화할 것이라며 이번 계약이 양국의 협력을 국방·안보 분야로 확대하는 계기가 될 것이라고 밝혔다.
플렌코비치 총리도 한국의 방산 역량을 높이 평가하면서 천무가 크로아티아의 방위 역량을 강화하는 중요한 전략자산이 될 것이라고 말했다.
양국은 이날 천무 계약과 함께 ‘대한민국 국방부와 크로아티아 공화국 국방부 간 국방협력에 관한 양해각서(MOU)’에도 서명했다.
양국은 지난해 9월 국방장관 회담에서 포괄적인 국방협력 MOU 체결을 논의한 이후 협의를 이어왔다. 앞으로는 국방정책 실무협의를 정기적으로 열고 구체적인 협력사업을 논의할 예정이다.
천무는 한화에어로스페이스가 생산하는 국산 다연장로켓체계로 8×8 차륜형 차량에 탑재되며 다양한 유도탄을 운용할 수 있다.
현재 한국군을 비롯해 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 폴란드가 운용하고 있으며 에스토니아와 노르웨이도 도입을 결정했다.
이번 크로아티아 계약으로 천무는 유럽 내 운용국을 추가로 확보하게 됐다. 향후 탄약 공급과 정비·훈련, 현지 산업협력 등 후속 사업으로 협력이 확대될 가능성도 커졌다.
