도널드 트럼프 미국 대통령이 노동절 연휴 하루 동안 자신의 소셜미디어에 60건의 게시물을 올리며 인공지능(AI)으로 만든 이미지들을 대거 쏟아냈다.
뉴욕타임스(NYT)에 따르면 트럼프 대통령은 지난 6일 뉴저지주 베드민스터의 트럼프 내셔널 골프클럽에 머물면서 오전 11시54분부터 오후 10시35분까지 10시간41분 동안 트루스소셜에 모두 60건을 게시했다.
특히 오후 1시47분에는 불과 2분 사이 6건을 올렸고, 오후 2시40분부터 3시43분까지 약 한 시간 동안에는 27건을 연이어 게시했다.
상당수는 AI로 만들어진 이미지였다.
트럼프 대통령이 하키 유니폼을 입고 스틱으로 마크 카니 캐나다 총리를 위협하는 모습부터 거대한 망치로 이란을 내리치는 장면, 프로레슬링 스타 헐크 호건의 근육질 몸에 자신의 얼굴을 합성한 이미지 등이 등장했다. 대부분 실제보다 젊고 강인한 모습으로 자신을 표현했다.
미국의 영토가 확대된 가상의 지도도 잇따라 올렸다. ‘뉴멕시코주’를 ‘뉴아메리카주’로 바꾼 지도와 호르무즈 해협에 ‘미국의 새 영토’라고 표시한 이미지가 게시됐다.
캐나다와 멕시코, 그린란드, 아이슬란드, 쿠바와 중앙아메리카 전역, 카리브해 섬들을 성조기로 뒤덮고 ‘미합중국’이라고 표시한 지도도 등장했다.
이 가운데 아이슬란드는 실제 외교적 항의에 나섰다. 아이슬란드 정부는 미국 대사를 초치했으며 크리스트룬 프로스타도티르 총리는 “국가의 주권을 놀림거리로 삼는 데는 우습거나 정상적인 구석이 전혀 없다”고 비판했다.
NYT는 트럼프 대통령이 참모들이 적고 공식 일정이 비는 주말에 트루스소셜 게시물을 집중적으로 올리는 일이 이전부터 반복돼 왔다고 전했다.
다만 AI 이미지 생성 기술이 확산하면서 트럼프 대통령의 소셜미디어 활용 방식도 한층 시각적으로 변했다는 분석이다.
트럼프 1기 행정부에서 백악관 공보 담당 부비서관을 지낸 세라 매튜스는 트럼프가 오랫동안 소셜미디어를 순간적인 생각을 그대로 드러내는 창구로 이용해 왔다며 “AI는 그 창구를 훨씬 더 생생하게, 솔직히 말해 더 불안하게 만든다”고 평가했다.
NYT는 최근 이란 전쟁과 캐나다와의 무역 갈등 등 주요 현안이 트럼프 대통령의 의도대로 풀리지 않는 상황과 이번 게시물들을 연결해 분석했다. 다만 트럼프 대통령이 실제로 ‘분풀이’를 목적으로 게시했다는 사실이 확인된 것은 아니다.
