한화그룹이 미국 조선·방산 시장 확대를 위해 추진 중인 오스탈 USA 인수전에 미국 투자사가 경쟁자로 등장할 움직임을 보이고 있다. 인수 대상의 핵심 사업장이 앨라배마주 모빌에 위치한 만큼 이번 인수전은 앨라배마 지역에서도 관심이 큰 사안이다.
더구루가 호주 매체 ‘더 웨스트 오스트레일리안(The West Australian)’ 등을 인용해 보도한 내용에 따르면 미국 투자회사 와일드캣 인프라스트럭처(Wildcat Infrastructure)는 오스탈 USA 인수를 위한 대항 제안을 준비하고 있다.
한화 측은 현재 오스탈 USA 인수를 위한 실사를 진행하고 있다. 오스탈 본사 경영진도 한화에 실사 기회를 제공한 상태다.
한화에어로스페이스의 미국 법인 한화디펜스USA가 추진하는 인수 규모는 10억5,000만~12억 달러 수준으로 알려졌다.
오스탈 USA는 앨라배마 모빌에 대규모 조선소를 운영하며 미 해군 함정을 건조하는 핵심 방산업체다. 연안전투함을 비롯한 미 해군 함정 건조 경험을 갖고 있으며 핵추진 잠수함 관련 모듈 생산에도 참여하고 있다.
최근에는 미 해군에 차세대 1700급 상륙용주정(LCU)의 초도함을 인도했으며, 미 해군을 위한 중형 보조 부유식 드라이도크도 건조하는 등 사업 영역을 확대하고 있다.
때문에 한화가 오스탈 USA를 인수할 경우 2024년 인수한 필라델피아의 필리조선소에 이어 앨라배마 모빌까지 미국 내 주요 조선 생산거점을 확보하게 된다.
하지만 미국 투자사의 등장으로 인수 가격과 규제 심사가 새로운 변수로 떠올랐다.
보도에 따르면 와일드캣 측의 움직임에는 미국의 해군 조선·방산 공급망을 자국 자본이 통제해야 한다는 논리가 제기되고 있다. 특히 오스탈 USA가 미 해군과 핵추진 잠수함 관련 공급망에 참여하고 있어 외국 기업의 인수는 미국 외국인투자심의위원회(CFIUS)의 국가안보 심사가 중요한 관문이 될 전망이다.
다만 와일드캣이 실제로 최종 인수 제안을 제출할지, 구체적으로 얼마를 제시할지는 아직 확정되지 않았다. 일각에서는 경쟁자의 등장이 오스탈 USA의 매각 가격을 높이는 요인으로 작용할 수 있다는 관측도 나온다.
오스탈 USA의 최근 실적도 인수가격 협상의 변수다.
오스탈이 지난달 호주 증권거래소에 공개한 자료에 따르면 2026회계연도 미국 사업부의 이자·세금 차감 전 이익(EBIT)은 2억280만 호주달러, 약 1,993억원의 손실을 기록했다. 매출은 전년보다 11% 증가했지만 대규모 손실 충당금 등이 반영되면서 적자로 돌아섰다.
당초 이런 실적 악화가 한화 측의 인수가격 협상에 유리하게 작용할 가능성이 있었지만, 실제 경쟁 입찰이 성사될 경우 가격 협상 구도는 달라질 수 있다.
한화는 현재 약 4주 일정으로 오스탈 USA의 시설과 사업 전반에 대한 실사를 진행하면서 미 해군 및 관련 기관과도 협의를 병행하고 있는 것으로 전해졌다.
결국 이번 인수전은 한화가 제시할 최종 가격뿐 아니라 미국 투자사의 실제 입찰 여부와 CFIUS의 국가안보 심사가 핵심 변수가 될 전망이다.
