USMCA 재협상 불확실성이 커지면서 해외 자동차 업체들이 미국 시장에서 저가 모델 철수를 경고하고 나섰다.
월스트리트저널에 따르면 닛산, 현대자동차, 도요타 등은 관세 부담이 지속될 경우 저가 차량 생산이 사실상 불가능하다고 밝혔다.
이들 업체는 그동안 미국 시장에서 소형·저가 차량 공급을 담당해 왔지만, 관세 정책 변화로 수익성이 급격히 악화되고 있다는 입장이다.
도널드 트럼프 행정부는 기존 무관세 체제를 기반으로 한 USMCA를 유지하면서도 비미국산 부품에 25% 관세를 부과해 공급망에 부담을 주고 있다. 일부에서는 협정 폐기 가능성까지 거론되는 상황이다.
업계는 현재 구조에서는 저가 모델 생산이 유지되기 어렵다고 보고 있다. 실제 미국 신차 평균 가격은 약 5만 달러 수준으로 이미 소비자 부담이 크게 증가한 상태다.
현재 비교적 저렴한 모델로는 멕시코 생산 닛산 센트라(약 2만2600달러), 한국에서 수입되는 현대 베뉴(약 2만550달러) 등이 있다.
하지만 관세가 유지될 경우 이러한 저가 차량 공급 자체가 줄어들 수 있다는 우려가 커지고 있다.
자동차 시장 분석업체 Edmunds에 따르면 미국에서 가장 저렴한 신차 10종 중 8종은 해외 브랜드가 생산한 차량이다.
업계 관계자는 “USMCA가 제공하던 안정성과 규모의 경제가 무너지면 미국 소비자에게 저렴한 차량을 공급하기 어려워진다”고 강조했다.
결국 관세 정책이 지속될 경우 미국 자동차 시장은 고가 중심으로 재편되고, 소비자 선택지는 더욱 줄어들 가능성이 크다는 분석이 나온다.
