파울루 벤투 전 한국 축구대표팀 감독이 다시 한국 대표팀 지휘봉을 잡고 싶다는 뜻을 대한축구협회에 전달한 것으로 확인됐다.
대한축구협회 관계자는 7일 “벤투 전 감독이 협회 스태프를 통해 한국 국가대표팀 감독직에 관심을 표명했다”고 밝혔다.
다만 아직 공식 지원서가 접수된 것은 아니다. 협회는 국가대표 전력강화위원회 차원에서 공식 후보 등록이나 서류 접수를 시작하지 않은 상태라, 벤투 전 감독의 의사는 아직 공식 안건으로 다뤄지지 않았다.
한국 대표팀 감독 자리는 현재 공석이다. 한국은 2026 북중미 월드컵 조별리그에서 1승 2패에 그치며 탈락했고, 홍명보 전 감독은 성적 부진의 책임을 지고 사퇴했다.
축구협회는 지난 3일 현영민 전력강화위원장 주재로 회의를 열고 새 감독 선임 작업에 들어갔다. 하지만 아직 선임 절차와 후보군은 초기 검토 단계에 머물러 있다.
벤투 감독은 2018년 9월 한국 대표팀 사령탑에 올라 약 4년 4개월 동안 팀을 이끌었다. 그는 2022 카타르 월드컵에서 한국을 16강으로 이끌며 좋은 평가를 받았지만, 계약 종료와 함께 대표팀을 떠났다.
이후 2023년 7월 아랍에미리트 대표팀 감독에 부임했으나 지난해 5월 경질됐고, 현재는 새 팀을 맡지 않은 상태다.
벤투 전 감독이 다시 후보군에 오를 경우 한국 축구의 차기 사령탑 선임 작업은 한층 더 뜨거워질 전망이다.
