미국 민주당이 중간선거에서 20년 만에 상·하원을 동시에 탈환하면서 승리를 이끈 당선인들의 이력에도 관심이 쏠리고 있다. 공화당의 전통적 강세 지역에서 이변이 이어진 가운데 무슬림과 성소수자, 라틴계와 아메리카 원주민 등 다양한 배경의 정치인들이 미국 정치사의 새 기록을 썼다.
경합주 조지아에서는 민주당 존 오소프(39) 연방 상원의원이 재선에 성공했다. 유대계인 오소프 의원은 유창한 연설과 대중적 소통 능력으로 ‘리틀 오바마’라는 평가를 받아왔다. 이번 승리로 민주당 차기 대선 주자 가운데 한 명으로 거론될 정치적 기반도 다졌다는 평가가 나온다.
미시간에서는 민주당 압둘 엘사예드 후보가 승리해 미국 역사상 첫 무슬림 연방 상원의원이 됐다. 이집트 출신 무슬림 이민자 가정에서 태어난 엘사예드는 진보 성향의 정책을 내세워 왔다. 이스라엘의 가자지구 정책과 미국의 대이스라엘 군사·재정 지원을 비판해 선거 과정에서 주목받았다.
뉴햄프셔에서는 민주당 크리스 파파스 하원의원이 연방 상원의원에 당선됐다. 공개적으로 동성애자임을 밝혀온 남성 정치인이 상원의원에 당선된 것은 미국 역사상 처음이다.
공화당 텃밭에서도 민주당의 승리가 이어졌다. 캔자스에서는 민주당 애덤 해밀턴 후보가 현역 공화당 로저 마셜 상원의원을 꺾었다. 캔자스에서 민주당 소속 연방 상원의원이 나온 것은 1932년 이후 94년 만이다.
캔자스시티 일대의 대형 연합감리교회를 이끈 목사 출신인 해밀턴 후보는 선거운동 기간 농업 비중이 큰 지역 경제에 부담을 준 트럼프 대통령의 관세·경제 정책을 집중적으로 비판해 지지를 얻었다.
주지사 선거에서도 여성과 소수자 정치인의 약진이 두드러졌다. 텍사스에서는 민주당 지나 히노호사 후보가 공화당 소속 그레그 애벗 현 주지사를 꺾었다. 히노호사는 텍사스 최초의 라틴계 여성 주지사가 됐으며, 민주당이 텍사스 주지사 선거에서 승리한 것은 1990년 이후 처음이다.
조지아에서는 애틀랜타 시장을 지낸 민주당 키샤 랜스 보텀스 후보가 주지사에 당선돼 주 최초의 흑인 여성 주지사가 됐다. 뉴멕시코에서는 조 바이든 행정부에서 내무장관을 지낸 데브 할랜드 후보가 승리해 미국 최초의 아메리카 원주민 여성 주지사라는 기록을 세웠다.
