미국 오하이오주의 한 교도소에 낙뢰가 발생해 수감자 16명이 다치는 사고가 발생했다. 특히 교도관 등 직원들은 다치지 않고 수감자들만 부상을 입은 것으로 전해졌다.
뉴스1이 영국 BBC방송을 인용해 보도한 내용에 따르면 사고는 지난 11일 저녁 수감자들이 식사를 마친 뒤 교도소 내 건물 사이를 이동하던 중 발생했다.
갑작스러운 낙뢰로 모두 16명의 수감자가 부상을 입었다. 이 가운데 1명은 상태가 심각해 헬리콥터를 이용해 병원으로 긴급 이송됐다.
치료를 받은 수감자 가운데 9명은 교도소로 돌아왔으며 7명은 여전히 병원에서 치료를 받고 있다. 이 중 1명은 중태인 것으로 알려졌다.
반면 당시 현장에 있던 교도관을 비롯한 교정시설 직원 가운데 부상자는 발생하지 않았다.
사고 당시 수감자들을 야외로 이동시킨 것이 적절했는지를 둘러싼 의문도 제기됐다.
마이크 드와인 오하이오주지사는 12일 기자회견에서 폭풍이 발생할 경우 수감자들을 실내에 머물게 하는 것이 원칙이라고 설명했다. 그러나 사고 당시에는 즉각적인 낙뢰 위험이 있다고 판단하지 않아 수감자들이 평소처럼 식당에서 나와 이동했다고 밝혔다.
이번 사고는 미국 중서부를 강타한 악천후 속에서 발생했다.
최근 며칠 동안 중서부 지역에서는 토네이도와 강풍, 집중호우와 홍수 피해가 잇따르고 있다. 미 국립기상청은 오하이오와 인디애나주 일부 지역에 돌발홍수 경보를 발령했으며, 지난 11일에는 시카고 남부 교외에서 세 차례 토네이도가 발생한 것으로 확인됐다.
이번 사고를 계기로 교도소 측의 악천후 발생 시 수감자 이동 및 안전관리 기준에 대한 점검도 이뤄질 것으로 보인다.
