샘 올트먼 이 인공지능(AI)이 대규모 일자리 종말을 가져올 것이라는 기존 우려에 대해 “내 직관이 틀려서 기쁘다”고 말했다.
OpenAI CEO인 올트먼은 26일 호주 시드니에서 열린 행사에서 “2022년 챗GPT 출시 당시에는 초급 사무직 일자리가 훨씬 빠르게 사라질 것으로 예상했다”고 밝혔다.
하지만 그는 실제 상황은 달랐다고 평가했다.
올트먼은 “AI 기술 발전 속도 자체는 예상대로였지만, 사회와 경제에 미친 영향은 우리가 많이 틀렸다”며 “생각했던 수준의 ‘일자리 대재앙(jobs apocalypse)’은 나타나지 않았다”고 말했다.
특히 그는 인간만의 역할이 여전히 강력하다는 점을 강조했다.
올트먼은 자신의 이메일과 메시지 응답 업무를 한동안 AI에 맡겼다가 다시 직접 처리하는 방식으로 돌아간 경험을 소개하며 “많은 직무에는 인간적 상호작용이 핵심이며, 이는 AI가 쉽게 대체할 수 없는 영역”이라고 설명했다.
그는 “업계 일부에서 이야기하는 수준의 ‘일자리 종말’은 오지 않을 가능성이 크다”고 덧붙였다.
다만 AI가 산업 전반에 미치는 영향 자체는 계속 커질 것으로 내다봤다.
최근 몇 년간 미국 빅테크 업계에서는 AI가 사무직을 중심으로 대규모 실업을 초래할 수 있다는 경고가 이어져 왔다.
Dario Amodei 는 지난해 “향후 1~5년 안에 초급 사무직의 절반이 사라질 수 있다”고 경고했고, Elon Musk 역시 “AI와 로봇이 결국 대부분의 인간 노동을 대체하게 될 것”이라고 주장한 바 있다.
하지만 실제 현장에서는 AI가 사람을 완전히 대체하기보다는 ‘보조 도구’ 역할로 자리 잡는 경우가 더 많다는 분석도 나오고 있다.
특히 고객 응대, 협업, 설득, 감정 교류 같은 영역에서는 인간의 역할이 여전히 중요하다는 평가가 이어진다.
