지난 1분기 미국 경제가 당초 예상보다 더 성장했던 것으로 나타났다.
미 상무부는 1분기 국내총생산(GDP) 증가율이 연율 2.0%로 최종 확정됐다고 29일(현지시간) 밝혔다.
1분기 확정치는 지난달 발표됐던 잠정치(1.3%)에서 0.7%포인트 상향 조정된 수치다. 최초 발표인 속보치가 1.1%였던 것을 감안하면 거의 2배에 가까운 수준이다.
미국의 성장률은 속보치, 잠정치, 확정치로 세 차례 나눠 발표된다.
1분기 확정치는 로이터통신이 집계한 전문가 전망치(1.4%)에도 크게 상회했다.
미 상무부는 이번 수치가 “주로 수출과 소비자 지출에 대한 상향 조정을 반영”한 결과라고 설명했다.
소비자 지출은 잠정치 발표 당시 3.8%(연율) 증가한 것으로 집계됐지만, 이번 확정치에서 4.2% 증가로 상향 조정됐다.
이같은 결과는 미 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 공격적인 금리인상으로 인해 경기침체에 직면할 것이라는 관측이 제기돼 온 상황에서 나와 주목된다.
연준은 지난 6월 금리인상을 잠시 멈추기 전까지 10연속 금리인상을 했었다.
미 언론들은 예상을 뛰어넘는 1분기 성장률 발표에 그간 연준의 금리인상 여파로 예측돼 왔던 경기침체 관측에 의문이 제기되고 있다고 평가했다.
아울러 인플레이션(물가 오름세)이 경기 침체 없이 연준의 목표치인 2%로 떨어지는 경기 연착륙 가능성까지 거론된다.
실제 이번 GDP 발표에 앞서 지난달 미국의 소매 판매가 시장 전망(-0.2%)을 깨고 0.3% 깜짝 증가한 것은 물론 신규 주택 판매와 내구재 수주가 예상보다 많이 증가하는 등 긍정적인 경제 지표가 발표되고 있다.
미국의 노동시장도 여전히 강력한 상황이다. 미 노동부가 이날 공개한 지난주(6월 18∼24일) 신규 실업수당 청구 건수는 23만9000건으로 전주보다 2만6000건 감소했다. 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 전문가 전망치(26만5000건)를 크게 하회한 수치다.
이같은 탄탄한 미국 경제 지표는 6월 한 차례 금리인상을 쉬었던 연준이 7월에 다시 금리 인상에 나설 가능성에 무게를 더하고 있다.
이와 관련, 제롬 파월 연준 의장은 최근 공개 석상에서 연내 2회 추가 금리인상을 강력 시사했다.
다만, 미 전문가들은 여전히 연준의 금리 인상 여파가 지연돼 나타난다는 점에서 연준의 금리 인상은 경기 침체를 불러올 것이라는 관측을 유지하고 있다.
