캐나다 서부 앨버타주에서 분리독립 주민투표를 추진하는 방안이 부결될 것으로 예상됐다. 개표가 3분의 1 이상 진행된 시점에 캐나다 잔류 의견이 76%를 넘어서면서 반대 진영의 승리가 점쳐졌다.
20일(현지시간) AFP통신에 따르면 캐나다 공영방송 CBC는 개표 결과를 바탕으로 분리독립 주민투표 추진안의 부결을 예측했다. 이번 투표는 앨버타주가 캐나다에서 독립할지를 직접 결정하는 것이 아니라, 구속력 있는 독립 주민투표를 추진하는 절차에 착수할지를 묻는 것이었다.
투표 결과에는 법적 구속력이 없지만, 안건이 부결되면 분리주의 세력의 독립 추진은 동력을 잃을 것으로 보인다. AFP는 이번 결과를 도널드 트럼프 미국 대통령 측 인사들의 지지를 받아온 분리주의 진영의 패배로 평가했다.
앨버타주에서는 연방정부의 환경 규제와 에너지 정책이 석유 산업 발전을 가로막는다는 불만을 바탕으로 독립 주장이 이어져 왔다. 앨버타는 캐나다 석유 매장량의 대부분이 집중된 산유 지역이다.
분리독립 움직임에는 미국의 개입 논란도 제기됐다. 극우 성향 단체 ‘앨버타 번영 프로젝트(APP)’ 지도부가 지난해 4월 이후 미국 국무부 관계자들과 세 차례 만난 것으로 알려졌다.
