미국 CNN이 서울 지하철의 청결함과 안전성, 효율성을 세계 최고 수준으로 평가했다. 역사와 객차 안에서도 휴대전화 통화와 인터넷을 이용할 수 있는 점을 두고는 첨단 기술을 갖춘 도시의 면모를 보여준다고 소개했다.
CNN은 17일(현지시간) 서울 지하철에서 승객들이 이동 중에도 전화와 모바일 인터넷을 이용하고, 열차 안 화면으로 TV를 볼 수 있다고 전했다. 냉난방 시설과 겨울철 온열 좌석도 쾌적한 이용 환경의 장점으로 꼽았다.
매체는 서울 지하철이 깨끗하고 효율적이며 안전한 데다 요금이 합리적이고, 도시 대부분 지역을 연결한다고 평가했다. 여러 교통 전문가가 서울 지하철을 세계 최고로 꼽는 이유라고 덧붙였다.
CNN은 서울 외에도 홍콩과 도쿄, 베이징, 상하이 등 주요 도시의 지하철을 함께 조명했다. 홍콩 대중교통철도(MTR)는 인구 밀집 지역과 섬, 산악지대에 흩어진 신도시를 연결하면서 높은 효율성과 정시성을 유지하는 점을 높이 평가했다. 241㎞가 넘는 노선과 99개 역을 운영하며, 중국 본토와 스웨덴·호주·영국에서도 사업을 맡고 있다고 소개했다.
도쿄 지하철에 대해서는 출퇴근 시간대 승객을 열차 안으로 밀어 넣는 이른바 ‘푸시맨’, 일본어로 ‘오시야’를 언급했다. 열차가 시간당 최대 24회 운행할 정도로 촘촘한 시간표를 갖췄지만, 일부 역은 설계 수용 인원의 두 배가 넘는 승객을 처리하는 것으로 전해졌다고 보도했다.
베이징과 상하이 지하철은 빠른 확장과 높은 이용량이 특징으로 꼽혔다. 베이징은 490개 역의 일평균 이용 건수가 1,000만 건에 육박하고, 상하이는 508개 역에서 하루 평균 1,000만 명 이상을 수송한다고 전했다.
런던과 파리, 뉴욕의 지하철은 교통수단을 넘어 각 도시의 역사와 문화를 상징하는 존재로 소개됐다.
