앨라배마주 모빌시가 노숙인에게 현금을 직접 건네기보다 관련 비영리단체를 통해 지원해 달라는 캠페인을 시작했다. 시내 곳곳에 설치되는 안내판에는 QR코드가 포함돼 있으며, 코드를 찍으면 사우스앨라배마 유나이티드웨이의 기부 페이지로 연결된다.
시는 노숙인 지원 단체와 공공안전부 산하 아웃리치팀이 주거와 쉼터, 신분증 발급 등 장기적인 자립에 필요한 서비스를 연결하고 있다고 설명했다. 시 관계자들은 현금 전달은 당장의 필요를 덜어줄 수 있지만, 주거 불안 등 근본적인 문제 해결을 위한 지속적인 지원으로 이어지기 어렵다고 밝혔다.
모빌시 노숙인 지원 담당자인 켄달 영은 현금을 건네려는 마음은 선의에서 비롯된다는 점을 이해한다면서도, 비영리단체에 기부하고 당사자를 지원 서비스와 연결하면 현장 활동을 더 효과적으로 도울 수 있다고 말했다.
첫 안내판은 다운타운의 비엔빌 스퀘어에 설치됐다. 시는 앞으로 다른 장소에도 안내판을 확대할 계획이다. 안내판에는 지원을 원하는 노숙인이 이용할 수 있는 자원 안내도 담겼다. 스마트폰이 없는 사람은 시 아웃리치팀이 직접 만나 관련 서비스를 안내한다고 시는 밝혔다.
이 캠페인에 대한 주민 반응은 엇갈렸다. 일부는 단체를 통한 지원이 지속적인 도움으로 이어질 수 있다고 봤지만, 개인에게 현금을 줄지는 각자 판단할 일이라는 의견도 나왔다. 모빌시 당국은 이 캠페인이 도움을 주려는 시민을 말리려는 것이 아니라, 노숙인을 장기적인 지원 서비스와 연결하는 데 목적이 있다고 설명했다.
