세계 최대 동영상 플랫폼 유튜브와 넷플릭스의 경쟁이 유명 크리에이터 확보전으로 번지고 있다. 넷플릭스가 인기 유튜버들을 잇달아 영입하자 유튜브는 자사 플랫폼에 콘텐츠를 독점 공개하는 크리에이터에게 수백만 달러 규모의 지원을 제안하며 대응에 나섰다.
블룸버그에 따르면 유튜브는 최근 여러 인기 채널을 대상으로 일정 기간 콘텐츠를 유튜브에서만 공개하는 조건으로 수백만 달러를 지급하는 방안을 제시하고 있다.
단순한 독점 계약을 넘어 일부 프로그램의 제작비를 직접 지원하고, 대형 브랜드 광고 계약에서 발생하는 수익 일부를 크리에이터에게 추가 배분하는 방안도 논의되고 있다.
아직 최종 계약을 체결한 크리에이터는 없는 것으로 알려졌지만, 유튜브는 여러 파트너와 협상을 진행하고 있으며 일부는 합의에 근접한 것으로 전해졌다.
반대로 넷플릭스와 손잡는 크리에이터에게는 불이익을 주는 방안도 거론된다.
크리에이터가 같은 영상을 넷플릭스와 유튜브에 동시에 공개할 경우 유튜브의 주요 마케팅 행사나 캠페인 참여 기회가 줄어들 수 있으며, 일부 대형 브랜드 광고의 수익 배분 대상에서도 제외될 수 있다는 것이다.
유튜브가 이처럼 강하게 대응하는 배경에는 넷플릭스의 공격적인 크리에이터 영입 전략이 있다.
넷플릭스는 최근 구독자 1억 명이 넘는 앨런 치킨 차우와 약 4,500만 명의 구독자를 보유한 닉 지오바니 등 유명 유튜버들과 계약을 추진하고 있다.
인기 토크 프로그램 ‘핫 원스’를 비롯해 여러 유명 채널 및 프로그램과도 협상을 벌이는 것으로 알려졌다.
넷플릭스의 제안은 크리에이터 입장에서도 매력적이다. 기존에 제작하던 콘텐츠를 넷플릭스에도 공급하는 것만으로 추가로 수백만 달러의 수익을 얻을 수 있고, 3억2,500만 명이 넘는 넷플릭스 가입자에게 자신의 콘텐츠를 알릴 수 있기 때문이다.
다만 모든 크리에이터가 넷플릭스의 제안을 받아들이는 것은 아니다. 넷플릭스가 콘텐츠를 실제 공개일보다 며칠 앞서 제출하도록 요구하거나 기존 영상에 포함된 일부 브랜드 협찬을 삭제하도록 요구하는 등의 조건이 걸림돌로 작용하고 있다.
지난 20년간 두 회사는 서로 다른 영역에서 성장해왔다. 넷플릭스는 막대한 제작비가 투입되는 영화와 드라마를 중심으로 구독형 영상 시장을 장악했고, 유튜브는 개인 제작 콘텐츠를 기반으로 세계 최대 동영상 플랫폼으로 성장했다.
그러나 최근에는 유튜브 콘텐츠가 기존 방송 프로그램에 버금가는 규모로 성장하고, 넷플릭스 역시 인터넷 스타와 개인 크리에이터 콘텐츠를 적극 받아들이면서 두 플랫폼의 경계가 빠르게 무너지고 있다.
특히 넷플릭스가 이미 막대한 팬층을 확보한 유튜버들을 직접 영입하기 시작하면서 앞으로는 영화와 드라마뿐 아니라 ‘누가 인기 크리에이터를 확보하느냐’가 글로벌 스트리밍 시장의 새로운 경쟁 요소로 떠오를 전망이다.
