폭스바겐그룹의 고급차 브랜드 아우디가 미국 조지아주에 건설할 첫 현지 생산공장의 증설을 검토하고 있다. 2단계 사업에 30억달러를 추가 투자하면 전체 투자액은 70억달러, 고용 규모는 최대 7,500명으로 늘어날 수 있다.
조지아주 중부 게이트웨이 공동개발청이 공개한 문서에 따르면 아우디는 기존 공장 계획에 이어 2단계 사업을 검토 중이다. 이 계획이 실행되면 2033년까지 일자리 약 3,000개가 추가될 것으로 예상된다. 아우디는 증설 계획에 대해 별도 입장을 내놓지 않았다.
아우디는 지난달 25일 메이컨 인근에 40억달러를 투자해 연간 스포츠유틸리티차량(SUV) 20만대를 생산하는 공장을 짓겠다고 발표했다. 이 공장은 아우디의 미국 첫 완성차 생산시설로, 약 4,500명을 고용할 예정이다. 회사는 2027년 부지 정비를 시작하고 2028년 공사에 들어가 2030년대 초 생산을 시작한다는 계획이다.
조지아주는 공장 유치를 위해 대규모 지원책도 마련했다. 주정부는 약 1,500에이커의 부지를 제공하고, 4억5,800만달러 규모의 세제 혜택과 1억2,000만달러 이상의 기반시설·철도·환경정비 보조금을 지원할 계획이다. 도로와 수도, 공공설비 개선 및 인력 양성·채용에도 4억3,000만달러를 투입할 예정이다.
이번 투자 확대 검토에는 미국의 관세정책도 영향을 미친 것으로 보인다. 로이터통신에 따르면 트럼프 행정부는 미국 내 생산시설에 투자하는 자동차 업체에 관세 부담을 줄여주는 방안을 아우디에 제시한 것으로 알려졌다. 아우디는 유럽연합(EU)산 차량에 적용되는 관세를 현재 15%에서 7.5%로 낮춰달라고 요청했으며, 미 상무부는 약 10% 수준을 검토 중인 것으로 전해졌다.
현재 아우디는 미국 판매 차량을 유럽이나 멕시코에서 들여오고 있다. 회사는 자동차와 철강·알루미늄·부품 관세로 지난해 약 12억유로를 부담한 것으로 보도됐다. 현지 생산이 시작되면 관세 부담을 줄이고 미국 시장 공급 기반을 강화할 수 있지만, 추가 증설은 아직 검토 단계다.
