일론 머스크 스페이스X 최고경영자(CEO)가 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 사퇴를 촉구했다. 우크라이나군이 사용하는 군용 위성통신 서비스 ‘스타실드’의 속도 제한 논란이 불거진 직후 나온 발언이다.
머스크는 14일(현지시간) 소셜미디어 엑스(X)에 “젤렌스키가 물러날 때가 됐다”며 다른 이용자의 게시물을 공유했다. 해당 글은 젤렌스키 대통령이 전쟁을 끝내고 대선을 치를 경우 낙선하거나 수사·기소에 직면할 것을 두려워해 전쟁을 계속하고 있다는 주장을 담았다.
머스크는 게시물에 “그래서 학살이 계속되고 있다”고 덧붙였다. 젤렌스키 대통령이 대선과 정치적 책임을 피하려고 전쟁을 이어가고 있다는 취지로 풀이된다.
머스크의 발언은 우크라이나가 스타실드 단말기의 속도 제한으로 군사작전에 차질이 생겼다고 밝힌 직후 나왔다. 우크라이나 측은 지난 13일 밤부터 14일 새벽 사이 사전 통보 없이 속도 제한이 적용돼 드론 운용에 문제가 발생했다고 주장했다.
머스크는 스타실드가 미 정부 소유이며 사용 제한은 미군이 결정하고 최종적으로는 대통령이 결정한다고 설명했다. 상업용 스타링크와 군용 스타실드를 구분하면서, 스타링크는 민간 또는 방어 목적으로만 사용할 수 있고 공격적인 군사작전에는 쓸 수 없다고도 밝혔다.
우크라이나 국방부 관계자들은 러시아 점령 지역 공격과 러시아군 드론 요격에 쓰이는 일부 위성통신 단말기의 속도가 제한된 배후에 미국 정부가 있다고 주장했다. 다만 이번 조치의 구체적인 배경과 미국 정부의 관여 여부는 기사에 제시된 내용만으로 확인되지 않았다.
미국과 우크라이나는 러시아산 경유 제재 완화 등 트럼프 행정부의 대러시아 정책을 둘러싸고 최근 갈등을 빚고 있다.
