베트남 수도 하노이가 추진하던 내연기관 오토바이 퇴출 정책이 시민 반발과 현실적인 한계에 막혀 사실상 대폭 후퇴했다.
AFP통신에 따르면 하노이시는 당초 구도심 약 26제곱킬로미터 지역에서 내연기관 오토바이 운행을 전면 금지하는 강경 정책을 추진했다.
차량 배출가스가 도시 대기오염의 절반 이상을 차지하고, 일부 날에는 세계 최악 수준의 대기질을 기록한 것이 배경이었다.
하지만 정책 발표 이후 시민들의 거센 반발이 이어지면서 계획은 크게 축소됐다.
현재는 0.5제곱킬로미터 규모의 11개 거리만 제한 대상으로 검토되고 있으며, 적용 시간도 금요일 저녁과 일부 주말로 줄어든 상태다.
이마저도 시행 여부는 불투명하다.
하노이 당국은 축소안 승인 결정을 계속 미루고 있으며, 당초 예정됐던 7월 1일 시행 가능성도 낮아졌다는 관측이 나온다.
AFP는 이번 사례가 권위주의 체제인 베트남에서도 생활과 직결된 정책은 민심을 거스르기 어렵다는 점을 보여준다고 평가했다.
실제 시민들의 반응은 냉담하다.
24세 주민 프엉 아인 응우옌은 “거의 모든 사람이 금지 정책에 반대한다”며 “전기 오토바이도 유지비와 안전 문제가 걱정된다”고 말했다.
베트남은 세계 4위 오토바이 시장이다. 하노이에서만 약 700만 대의 오토바이가 운행 중이다.
대중교통 부족과 자동차 가격 부담 때문에 오토바이는 사실상 시민들의 핵심 이동수단 역할을 하고 있다.
정부는 장기적으로 전기 오토바이 확대 정책을 추진하고 있지만, 충전 시설 부족과 배터리 화재 위험 등이 여전히 큰 문제로 지적된다.
또 혼다 등 기존 내연기관 업체들은 일자리 감소를 이유로 강하게 반발하고 있다. 반면 베트남 전기차 기업 빈패스트는 대표적인 수혜 기업으로 꼽힌다.
다만 빈패스트의 판매량은 아직 혼다에 크게 미치지 못하는 수준이다. 정부가 검토 중인 보조금 역시 가격 차이를 메우기에는 부족하다는 평가가 나온다.
전문가들은 인프라와 안전 대책이 충분히 마련되지 않는 한, 베트남 정부가 오토바이 퇴출 정책을 강하게 밀어붙이기는 쉽지 않을 것으로 보고 있다.
