미국 앨라배마 해안 지역의 교통 혼잡을 크게 줄일 신규 교량이 메모리얼 데이 전에 개통될 예정이다.
앨라배마 교통부는 걸프쇼어에 건설 중인 Intracoastal Waterway(ICW) 브리지를 메모리얼 데이(5월 말) 직전 주에 개통할 계획이라고 밝혔다.
이번 교량 개통과 함께 교통 체계도 크게 바뀐다. 신규 교량은 남행(남쪽 방향) 2차선 전용으로 운영되고, 기존 Foley Beach Express Bridge는 북행 전용 2차선으로 전환돼 ‘일방통행 구조’가 도입된다.
당국은 이 같은 방식이 차량 흐름을 개선하고, 성수기 교통 정체를 완화하는 데 도움이 될 것으로 보고 있다.
총 5200만 달러(약 700억 원) 규모로 진행된 이번 프로젝트는 단순한 교량 건설을 넘어, 안전성 강화와 허리케인 대피 경로 개선까지 고려된 것이 특징이다.
또한 볼드윈 카운티 일대 교통 인프라 확장 계획의 일환으로, 약 3000만 달러 규모의 도로 연결 사업(State Route 161)과 주변 도로 개선도 함께 추진되고 있다.
이번 공사가 완료되면 Intracoastal Waterway를 가로지르는 전체 차선 수는 기존 7개에서 10개로 늘어나며, 지역 주민과 관광객 모두의 이동 편의가 크게 향상될 전망이다.
현재 공사는 대부분의 구조 작업을 마친 상태로, 마무리 작업이 진행 중이다. 개통 시점은 날씨와 최종 공정 상황에 따라 일부 변동될 수 있다.
당국은 여름 휴가 시즌을 앞두고 이번 교량이 개통되면, 앨라배마 걸프 해안 지역의 극심한 교통 체증이 즉각적으로 완화될 것으로 기대하고 있다.
