아르헨티나 축구대표팀이 잉글랜드를 꺾고 월드컵 결승 진출을 확정한 뒤 포클랜드 제도(아르헨티나명 말비나스)의 영유권을 주장하는 현수막을 펼쳐 국제축구연맹(FIFA)의 정치적 표현 금지 규정을 위반했다는 논란이 일고 있다.
로이터통신과 AFP통신, BBC에 따르면 아르헨티나 선수들은 15일(현지시간) 미국 조지아주 애틀랜타에서 열린 2026 북중미 월드컵 준결승에서 잉글랜드를 2-1로 꺾은 뒤 “말비나스는 아르헨티나 영토(Las Malvinas son Argentinas)”라고 적힌 현수막을 들어 올렸다.
아르헨티나는 후반 막판 연속 득점에 성공하며 극적인 역전승을 거뒀고, 오는 19일 미국 뉴저지에서 스페인과 우승을 다투게 됐다.
경기 종료 후 수비수 리산드로 마르티네스와 미드필더 지오바니 로 셀소가 해당 현수막을 펼쳐 보이며 관중들에게 인사했다.
포클랜드 제도는 남대서양에 위치한 영국의 해외 영토다. 아르헨티나는 이 지역을 ‘말비나스 제도’라고 부르며 자국 영토라고 주장하고 있다.
양국은 1982년 포클랜드 전쟁을 벌였으며, 74일간의 전투 끝에 영국이 승리했다. 당시 영국군 255명과 아르헨티나군 649명, 민간인 3명이 목숨을 잃었다.
이번 준결승은 경기 전부터 ‘포클랜드 더비’로 불릴 만큼 역사적 갈등이 부각됐다.
아르헨티나 정부는 최근에도 영국의 포클랜드 점령이 불법이라고 주장했고, 영국 정부는 주민들의 자결권을 근거로 영국 영토라는 입장을 재확인했다.
국제축구연맹 규정에 따르면 경기장 안에서는 정치적 메시지나 상징물을 사용하는 행위가 금지된다.
아르헨티나는 과거에도 같은 문제로 제재를 받은 바 있다.
2014년 슬로베니아와 평가전에서 같은 내용의 현수막을 들고 기념사진을 촬영한 뒤 국제축구연맹으로부터 약 2만 파운드의 벌금을 부과받았다.
이번에도 국제축구연맹이 징계 절차에 착수할지 관심이 쏠리고 있다.
한편 빅토리아 비야루엘 아르헨티나 부통령은 사회관계망서비스 엑스(X)를 통해 “국제축구연맹은 경기장 안으로 현수막을 들고 들어가는 것은 막을 수 있지만, 말비나스에 대한 우리의 마음까지 막을 수는 없다”고 주장하며 대표팀을 공개적으로 지지했다.
