미국과 이란의 평화 협상이 다시 교착 상태에 빠졌다.
핵 프로그램과 제재 해제 문제에 이어 레바논 문제가 새로운 핵심 쟁점으로 떠오르면서 전쟁 종식 전망이 불투명해지고 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 4일 백악관에서 “이스라엘과 레바논 사이에 진전이 있다”며 낙관적인 입장을 밝혔다. 트럼프 대통령은 이스라엘뿐 아니라 헤즈볼라 측과도 접촉했다고 주장했다.
앞서 미국의 중재로 열린 이스라엘·레바논 고위급 회담에서는 휴전 이행 원칙에 합의한 것으로 알려졌다.
합의안에는 헤즈볼라의 공격 중단과 레바논 남부 리타니강 이남 지역 철수 등이 포함된 것으로 전해졌다.
하지만 헤즈볼라는 이를 즉각 거부했다.
헤즈볼라 지도자 나임 카셈은 성명을 통해 해당 합의를 “굴욕적인 항복 문서”라고 비난하며 이스라엘군이 레바논에서 완전히 철수하기 전까지 저항을 계속하겠다고 밝혔다.
이스라엘도 강경한 태도를 유지하고 있다.
이스라엘 카츠 국방장관은 “북부 주민 보호를 위해 레바논 남부 완충지대 주둔을 계속할 것”이라며 군사작전 지속 방침을 재확인했다.
이 때문에 레바논 전선이 미국·이란 협상의 최대 걸림돌로 떠오르고 있다.
이란은 헤즈볼라를 단순한 무장단체가 아닌 중동 안보 체계의 핵심 축으로 보고 있다.
이란 측은 헤즈볼라의 안보가 보장되지 않는 상태에서 미국과 종전 협정을 체결하는 것은 의미가 없다는 입장이다.
실제로 이란 반관영 매체들은 레바논 문제와 팔레스타인, 이라크, 미국과의 협상이 모두 하나의 안보 체계로 연결돼 있다고 주장하고 있다.
양측의 입장 차도 여전히 크다.
이란은 레바논 내 이스라엘 군사작전 중단과 대이란 제재 해제, 동결 자산 접근 허용, 호르무즈 해협 통제권 인정 등을 요구하고 있다.
반면 미국은 호르무즈 해협의 완전 개방과 이란 핵 프로그램 제한을 최우선 과제로 내세우고 있다.
이란 외무부는 5일 “국익이 완전히 보장되지 않는 한 어떤 합의에도 서명하지 않을 것”이라며 강경한 입장을 재확인했다.
전문가들은 레바논 남부에서 이스라엘과 헤즈볼라의 충돌이 계속되는 한 미국과 이란의 종전 협상도 당분간 속도를 내기 어려울 것으로 보고 있다.
