베네수엘라가 이탈리아를 꺾고 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 결승에 진출했다.
베네수엘라는 17일(한국시간) 미국 플로리다 마이애미 론디포 파크에서 열린 4강전에서 이탈리아를 4-2로 제압했다.
이로써 베네수엘라는 사상 처음으로 결승에 오르며 2009년 4강 진출을 넘어 역대 최고 성적을 기록했다. 결승 상대는 전날 도미니카공화국을 꺾고 먼저 올라온 미국이다.
특히 이번 결승은 최근 국제 정세와 맞물리며 ‘마두로 더비’로 불린다. 올해 1월 도널드 트럼프 미국 대통령이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포 작전을 승인한 이후 양국 관계가 급격히 악화된 가운데, 야구 결승 무대에서 맞붙게 됐기 때문이다.
경기 초반은 이탈리아가 주도했다. 베네수엘라는 2회말 선발 케이더 몬테로의 제구 난조로 밀어내기 볼넷과 내야 땅볼로 2점을 내주며 0-2로 끌려갔다.
하지만 4회초 유지니오 수아레스의 솔로 홈런으로 반격의 신호탄을 쐈다.
승부는 7회초 갈렸다. 베네수엘라는 2사 후 연속 안타로 기회를 이어갔고, 로날드 아쿠냐 주니어의 적시타로 동점을 만들었다. 이어 마이켈 가르시아와 루이스 아라에스의 연속 적시타가 터지며 단숨에 4-2 역전에 성공했다.
이후 베네수엘라는 불펜진을 총동원해 리드를 지켜냈다. 7회 에두아르드 바자르도, 8회 안드레스 마차도, 9회 다니엘 팔렌시아가 차례로 등판해 승리를 완성했다.
조별리그에서 미국을 꺾는 등 상승세를 이어왔던 이탈리아는 막판 집중력 싸움에서 밀리며 아쉽게 탈락했다.
베네수엘라와 미국의 결승전은 18일 오전 9시 같은 장소에서 열린다.
