도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 고율 관세 정책을 완화하거나 변경하려는 기업들의 막후 로비에도 완강한 태도로 버티고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 15일(현지시간) 보도했다.
일부 기업과 공화당 의원들은 트럼프의 고율 관세 부과 공약이 다른 나라로부터 양보를 끌어내기 위한 협상 전술일 뿐 실행으로는 이어지지 않을 것이란 희망을 품고 각자 로비와 설득에 나섰지만 트럼프는 꿈쩍도 않고 있다는 전언이다.
트럼프 측 보좌진을 접촉한 기업 관계자들은 좌절에 직면해 있다. 트럼프는 혼자 결정하고 스스로 행동하기 때문에 보좌진이 개입할 여지가 거의 없기 때문이다.
사안에 정통한 소식통은 WSJ에 트럼프가 측근들에게도 예고하지 않고 사회관계망서비스(SNS)에 관세 관련 발언을 올리고 있다고 밝혔다.
특히 멕시코·캐나다·중국에 대한 보편 관세 위협에 관해서는 마코 루비오 국무장관 지명자와 스콧 베센트 재무장관 지명자 등 가까운 참모진도 트럼프로부터 사전에 전달받은 내용이 거의 없는 것으로 알려졌다.
트럼프는 지난달 말 멕시코와 캐나다에 25% 관세를, 중국에는 10% 추가 관세를 브릭스(BRICS) 국가에는 100% 관세를 부과할 수 있다고 경고했는데 이는 심야에 본인의 SNS로 발표한 것들이다.
결국 트럼프 1기 행정부에서 일했던 한 로비스트는 기업들을 향해 “트럼프의 관세 경고를 액면 그대로 받아들이라”고 조언하고 있다.
하지만 트럼프가 일부 후퇴할 가능성이 없는 건 아니다. 트럼프의 측근인 톰 코튼(공화·아칸소) 상원의원은 최근 워싱턴에서 열린 WSJ CEO 협의회 서밋에서 트럼프가 캐나다 및 멕시코와의 협상에 열려 있어 입장을 보류하게 될 수도 있다고 밝혔다.
다만 대중국 관세에 대해서는 중국이 미국에 가하는 안보 위협 때문에 더 강경한 노선을 취할 것으로 보인다고 코튼은 주장했다.
한편 현재 미국인들은 대체로 고율 관세 정책에 부정적인 것으로 나타났다. CNBC 방송이 실시한 전미경제여론조사에서 트럼프의 관세 인상 정책과 관련해 관세 인상 반대 응답이 42%로 찬성 응답(27%)보다 높았다. 해당 조사는 지난 12월 5~8일 전국에서 미국인 1000명을 대상으로 진행됐다. 오차범위는 ±3.1%다.
