테슬라가 LG에너지솔루션과 6조 원대 대형 배터리 계약을 체결하며 사업 방향 전환에 속도를 내고 있다.
테슬라는 약 43억 달러(약 6조4000억 원) 규모의 배터리 셀을 LG에너지솔루션으로부터 공급받기로 했다. 해당 물량은 미국 미시간주 랜싱 공장에서 생산될 예정이다.
이번 계약은 전기차가 아닌 에너지저장장치(ESS)용 배터리 공급을 위한 것이다. 랜싱 공장은 원래 LG엔솔과 제너럴모터스(GM)의 합작 공장이었지만, GM이 전기차 투자 축소 과정에서 철수하면서 현재는 LG엔솔 단독 공장으로 운영되고 있다.
LG엔솔은 이 공장에 ESS 전용 생산라인을 구축하고 리튬인산철(LFP) 각형 배터리를 생산해 테슬라에 공급할 계획이다.
테슬라의 이번 행보는 사업 전략 변화와 맞닿아 있다. 전기차 판매 성장세가 둔화되는 가운데, 에너지 사업은 빠르게 확대되고 있기 때문이다.
테슬라는 가정용 배터리 ‘파워월’과 대형 저장 시스템 ‘메가팩’을 통해 전력 저장 및 공급 사업을 강화하고 있다. 데이터센터 확대 등으로 전력 수요가 급증하면서 ESS 시장 역시 빠르게 성장하는 추세다.
실제로 지난해 테슬라의 에너지 사업 매출은 27% 증가한 반면, 자동차 사업 매출은 감소세를 보였다. 시장에서는 테슬라가 단순 전기차 제조사를 넘어 에너지 인프라 기업으로 체질을 바꾸고 있다는 평가가 나온다.
다만 경쟁도 만만치 않다. 중국 BYD를 비롯해 다양한 기업들이 ESS 시장에 뛰어들면서 향후 수익성 경쟁이 더욱 치열해질 전망이다.
