미국 해군이 Alabama Community College System에 약 3,000만 달러(약 4,300억 원)를 투자해 잠수함 산업 인력 양성에 나선다.
이번 투자는 앨라배마 내 4개 커뮤니티 칼리지를 중심으로 진행되며, 잠수함 제조와 조선 분야의 고급 기술 인력을 체계적으로 육성하는 것이 핵심이다.
이번 프로젝트는 미 해군이 추진 중인 전략 목표와 맞닿아 있다.
미국은 매년 Columbia-class submarine 1척과 Virginia-class submarine 2척을 건조하는 것을 목표로 하고 있으며, 이에 필요한 숙련 인력 확보가 시급한 상황이다.
이미 앨라배마는 핵심 거점으로 떠오르고 있다.
모빌에 위치한 Austal USA는 미 해군 주요 조선업체로, 현재 잠수함 모듈 생산을 위해 시설을 확장 중이다.
여기에 더해 체로키 지역에서는 24억 달러 규모의 ‘하드리안(Hadrian)’ 생산시설이 건설될 예정으로, 미국 해군 전력 유지에 필요한 핵심 부품을 생산하게 된다.
이번 투자는 단순한 교육 지원을 넘어, 앨라배마를 미국 해양 방산 산업의 핵심 축으로 끌어올리는 신호탄으로 해석된다.
현지에서는 이번 프로젝트가 고임금 기술직 일자리 확대와 지역 경제 활성화에도 큰 영향을 줄 것으로 기대하고 있다.
한편, 관련 내용은 모빌에서 열리는 공식 기자회견을 통해 발표될 예정이며, 연방·주 정부 관계자와 산업계 주요 인사들이 참석할 예정이다.
