미국 중앙은행 연방준비제도(연준)가 재무부와의 갈등이 정치적 논쟁으로 번지자 재무부의 요청대로 미사용 대출지원 자금을 돌려 주겠다고 밝혔다.
제롬 파월 연준 의장은 20일 스티븐 므누신 재무장관에게 보낸 서한에서 “(지난 3월 의회를 통과한) 경기 부양법안에 따라 할당됐던 자금 가운데 미사용분을 (재무부에) 돌려 주는 논의를 진행하겠다”고 말했다.
파월 의장의 이번 서한은 므누신 장관과의 갈등이 정치 쟁점으로 확산하는 것을 막기 위한 의도로 보인다. 이번 갈등은 중소기업 긴급대출 프로그램 만기 연장 여부 때문에 불거졌다.
전날 늦은 저녁 므누신 장관은 파월 의장에게 서한을 보내 중소기업 긴급대출 프로그램 일부를 만료하겠다며 미사용금 700억달러를 회수하겠다고 밝혔다. 그러자 연준은 즉각 반발하며 대출프로그램을 “한 세트”로 모두 만기 연장해줄 것을 요청했다.
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