국민의힘이 윤석열 대통령의 발언 보도 논란과 관련해 MBC 박성제 사장 등을 검찰에 고발한 가운데, MBC가 유감을 표했다.
2MBC는 29일 공식입장을 내고 “MBC는 집권여당이 본사 사장, 보도국장, 디지털뉴스국장과 취재기자 등 네 명을 명예훼손 등의 혐의로 대검찰청에 고발한 것에 대해 깊은 우려와 유감을 표시한다”라고 밝혔다.
MBC는 “언론중재위원회 제소 등 진실 규명을 위해 사회적으로 합의된 절차가 있음에도 권력은 이 모든 걸 건너뛰고 검찰로 직행했다”라며 “대통령비서실 대외협력비서관이 공영방송 대표에게 구체적인 보도 경위를 밝히라는 황당한 공문을 보내온 지 사흘만”이라고 전했다.
이어 “이에 앞서 국민의힘 과학기술정보방송통신위원회 간사는 본사 보도본부장이나 부사장, 사장 중 한 명이 의원실로 나와 해명하라는 요구를 하기도 했다”라고 했다.
MBC는 “모든 언론이 똑같이 보도한 내용을 두고 한 언론사만을 꼭 집어 고발한 것, 공영방송 보도책임자들과 사장을 무더기로 고발한 것 모두 유례를 찾기 어렵다”라며 “보도에 관여했을 것이란 막연한 추정만으로 공영방송 사장에 대한 검찰의 수사를 의뢰하는 것은 앞으로 어떠한 언론도 권력기관을 비판하지 말라는 보도지침으로 비춰질 수도 있다”라고 강조했다.
이어 “MBC를 표적 삼아 위기를 모면하려는 것 아니냐는 의심은 더 커지고 있다”라며 “이러한 행태에 고무된 것인지 온라인 상에서는 본사 기자들에 대한 비열한 인신공격과 신상털기가 극에 달하고 있다”라고 소리를 냈다.
MBC는 “민주주의 근간인 개인의 인격권과 표현의 자유가 함께 위협당하고 있는 엄중한 상황”이라며 “MBC는 부당한 탄압에 굴하지 않고, 진실을 보도한 MBC의 기자들을 지키겠다”라고 했다. 아울러 “권력 비판과 감시라는 언론 본연의 기능에 재갈을 물리려는 어떠한 압박에도 당당히 맞서겠다”라고 발언했다.
한편 국민의힘 ‘MBC 편파·조작 방송 진상규명 특별위원회'(TF)는 이날 오후 서울 서초구 대검찰청을 방문해 박성제 MBC 사장, 박성호 보도국장, 취재기자 등에 대해 정보통신망 이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률 위반과 형법상 명예훼손 혐의로 고발장을 제출했다. TF는 MBC가 윤 대통령의 해외 순방 발언을 엠바고(보도유예) 전에 유포했고, 불확실한 발언에 자막을 입혀 보도했으며 후속 보도로 허위사실을 확산시켰다는 취지로 고발했다.
현재 국민의힘은 고발 외에도 언론중재위나 방송통신심의위원회 제소도 고려하고 있다는 입장이다.