메타가 앨라배마주 헌츠빌 데이터센터 증설을 마무리하면서 현지 인력 채용과 전력·용수 관리 성과를 강조했다. 회사 측은 헌츠빌 시설에 15억 달러 이상을 투자했고, 정규직 300여 명을 고용하고 있다고 밝혔다.
메타의 헌츠빌 데이터센터 커뮤니티 담당자인 헨리 손턴은 최근 현지 언론에 시설을 공개하고 “헌츠빌은 메타 데이터센터 가운데서도 선호도가 높은 곳”이라며 지역의 인재와 삶의 질, 지도자들의 지원을 언급했다.
페이스북으로 운영되던 메타는 2018년 헌츠빌 북부에서 공사를 시작해 2021년 데이터센터 운영에 들어갔다. 2022년 발표한 증설이 거의 완료되면 캠퍼스는 건물 7개, 총면적 약 350만 제곱피트 규모로 확대된다. 공사 기간 최고 1200명 이상의 숙련 기술자가 현장에서 일했고, 현재도 수백 명이 마무리 작업에 참여하고 있다.
회사 측에 따르면 정규직 일자리는 300여 개다. 상당수 직무는 지역 학교에서 취득할 수 있는 준학사 학위나 자격증으로 지원할 수 있다. 메타는 헌츠빌 지역 채용을 우선시해 왔으며, 증설 이후에도 고용 인원은 약 300명 수준을 유지할 것으로 전망했다. 현재 추가 증설 계획은 없다고 손턴은 말했다.
전력 사용량만큼 청정에너지 조달…수도 시설 개선에도 700만달러
헌츠빌 데이터센터는 테네시강유역개발공사(TVA)의 직접 공급 고객으로, 헌츠빌 유틸리티를 통해 전력을 공급받지는 않는다. 메타는 시설에서 사용하는 전력량에 맞춰 청정·재생에너지를 조달하고, 데이터센터가 지역 주민의 전기요금을 올리지 않도록 하겠다는 ‘요금 보호 약속’에 서명했다고 밝혔다.
메타가 지원하는 앨라배마 내 청정에너지 사업 4건은 신규 발전 용량 687메가와트(MW)를 추가하는 것을 목표로 한다. 다만 이는 회사가 밝힌 계획과 약속이다.
용수는 헌츠빌 유틸리티와 협력해 공급받는다. 메타는 지역 상수도·하수도 기반시설 개선에 700만 달러를 부담했다고 밝혔다. 캠퍼스의 신규 구역에는 물을 재순환하는 폐쇄형 냉각 시스템을 적용하고, 서버가 더 높은 온도에서도 작동하도록 설계해 냉각 수요를 줄였다는 설명이다. 회사는 2030년까지 사용하는 양보다 더 많은 물을 지역에 환원하는 ‘워터 포지티브’를 달성하겠다는 목표도 내걸었다.
데이터센터는 산업단지 안에 자리해 기반시설을 새로 확충할 필요가 제한적이었고, 메타는 변전소 건설 비용을 부담했다. 시설은 페이스북·인스타그램·왓츠앱과 메타의 인공지능(AI) 도구 등 자사 서비스에 필요한 데이터를 처리하며, 외부 기업에 공간을 임대하지 않는다고 회사는 설명했다.
학교·비영리단체에 450만달러 이상 지원
메타는 매디슨 카운티 지역 학교와 비영리단체에 직접 지원한 금액이 450만 달러를 넘는다고 밝혔다. 최근에는 앨라배마대 헌츠빌 캠퍼스의 사이버 작전 기술 학사과정 개설에 10만 달러를 지원했고, 헌츠빌시 교육구 중학교의 STEM 실험실 확대를 위해 5만 달러를 제공했다.
앨라배마에서 메타의 투자는 헌츠빌을 넘어 몽고메리로도 확대되고 있다. 회사는 현대차 공장 맞은편에 두 번째 데이터센터 캠퍼스를 건설 중이다. 2024년 8억 달러로 발표한 투자 계획은 이후 15억 달러 이상으로 늘었다. 완공되면 운영 인력 약 300명을 고용하고, 건설 성수기에는 숙련 기술자 4000명이 투입될 것으로 메타는 예상한다.
몽고메리 시설의 전력·수도 비용도 사용량에 따른 전체 비용을 회사가 부담하기로 앨라배마 파워 및 몽고메리 수도·하수도 당국과 협의했다고 밝혔다. 건물은 LEED 골드 인증을 목표로 하고 있다.
