애선스에서 근로자가 급여의 일정 비율만 임대료로 부담하는 형태의 새로운 주거 개발사업이 첫 삽을 떴다. 주 정부는 이를 “앨라배마 최초의 근로자 맞춤형 주거 모델”이라고 평가했다.
최근 애선스에서 열린 ‘더 그로브 앳 사우스 제퍼슨(The Grove at South Jefferson)’ 기공식에는 주·지방 지도자들이 참석했다. 이 사업은 2024년 통과된 ‘Working for Alabama’ 입법 패키지의 첫 번째 근로자 아파트 개발 프로젝트다.
해당 법안에는 Alabama Housing Finance Authority(AHFA)를 통해 운영되는 근로자 주택 세액공제 제도(Workforce Housing Tax Credit)를 위해 500만 달러가 배정됐다.
그렉 리드 주 노동부 장관은 북앨라배마에 대규모 고용이 예정된 점이 애선스 선정 배경 중 하나라고 밝혔다. 특히 Eli Lilly와 U.S. Space Command 등 주요 기관의 진출로 수천 명 규모의 신규 채용이 예상된다는 설명이다.
리드 장관은 “신규 고용 인력이 지역에 정착할 수 있도록 고용주와 협력해 주거 옵션을 제공할 것”이라며 “입주자는 급여의 일정 비율만 임대료로 내도록 설계해 의도적으로 부담을 낮출 것”이라고 말했다.
단지는 2~3베드룸 아파트 120세대로 구성되며, 반려견 공원, 놀이터, 수영장 등 편의시설도 포함된다. 입주자는 방과 후 아동 돌봄을 위한 재정 지원도 신청할 수 있다.
리드 장관은 “특히 어린 자녀를 둔 부모들이 노동시장에 복귀할 수 있도록 보육 지원이 중요하다”고 강조했다.
총 개발 비용은 약 4천만 달러로 추산된다. 이 사업은 이미 30개 주에서 운영 중인 모델을 참고해 설계됐다.
프로젝트에는 Regions Bank가 2560만 달러 규모의 저소득층 주택 세액공제(LIHTC) 투자와 3130만 달러의 건설 금융, 1380만 달러의 패니메이 영구 대출 약정을 제공했다. 이외에도 Hall Group, AHFA, EisnerAmper, Stifel 등이 참여하며, 시공은 Grayson Carter & Sons가 맡는다.
주 정부는 이번 사업이 약 1700만 달러의 경제적 파급 효과를 창출하고, 150개의 일자리를 지원하며, 670만 달러의 주·지방 세수를 발생시킬 것으로 전망했다.
