쿠팡 한국법인 임시 대표 해롤드 로저스가 23일(현지시간) 미국 하원 법사위원회에 출석해 약 7시간 동안 비공개 증언 조사를 받았다.
로저스 대표는 이날 오전 워싱턴DC 연방의회 레이번 빌딩 내 법사위 회의장에 입장했으며, 한국 취재진의 질문에는 답하지 않았다. 조사는 공개 청문회가 아닌 ‘디포지션(deposition)’ 형식으로 진행됐고, 법사위 소속 변호사와 보좌진이 중심이 돼 질의응답을 이어간 것으로 전해졌다.
소환장을 발부한 짐 조던 법사위원장과 스콧 피츠제럴드 소위원장 등 의원들의 공개 발언은 확인되지 않았다.
법사위는 소환 서한에서 한국 정부의 각종 제재와 조사, 규제가 쿠팡에 대한 ‘차별적 대우’에 해당하는지 여부를 집중적으로 검증하겠다고 밝혔다. 특히 한국 정부와의 소통 자료, 규제 조치가 쿠팡의 사업에 미친 영향 등에 대한 서면 자료 제출도 요구했다.
이번 조사는 미국이 자국 기업 보호를 명분으로 무역 압박 수위를 높이는 가운데 진행됐다. 도널드 트럼프 행정부는 무역법 301조를 활용해 외국 정부의 ‘차별적 규제’에 관세로 대응할 수 있다는 입장을 유지하고 있다.
미 하원 법사위는 한국의 온라인 플랫폼 관련 법안과 디지털 규제 조치가 미국 기술기업의 적법 절차 권리와 글로벌 경쟁력을 침해했는지도 조사 대상으로 삼고 있다.
로저스 대표는 대규모 개인정보 유출 사태 이후 한국법인 임시 대표로 임명됐다. 그는 이날 오후 5시께 조사를 마친 뒤 회의장을 빠져나왔지만, 핵심 의제나 증언 내용에 대해서는 끝까지 함구했다.
이번 사안은 단순 기업 현안을 넘어, 한미 간 디지털 규제와 통상 갈등으로 확산될 가능성도 제기된다.
