도널드 트럼프 미국 대통령이 버락 오바마 전 대통령의 ‘외계인 존재’ 관련 발언을 두고 “기밀 정보를 유출했다”고 비판했다.
로이터통신과 워싱턴포스트(WP)에 따르면 도널드 트럼프 대통령은 19일(현지시간) 워싱턴DC에서 조지아로 이동하는 에어포스원 기내에서 오바마 전 대통령의 발언에 대한 질문을 받고 “그들이 실존하는지 아닌지는 모른다. 다만 그가 기밀 정보를 누설했다는 점은 말할 수 있다”고 말했다.
트럼프 대통령은 “그렇게 해서는 안 되는 일이었다”며 “그는 큰 실수를 저질렀다”고 덧붙였다. 다만 구체적으로 어떤 발언이 문제였는지, 정부 기밀 유지 규정을 어떻게 위반했는지에 대해서는 설명하지 않았다. 관련 파일을 기밀 해제할 의향이 있느냐는 질문에는 “그를 곤경에서 구해줄 수도 있다”고 답했다.
앞서 버락 오바마 전 대통령은 지난 14일 한 팟캐스트 인터뷰에서 “외계인이 진짜 있는가?”라는 질문에 “존재하지만 나는 본 적이 없다”고 말해 논란을 일으켰다.
그는 또 “외계인은 에어리어 51에 숨겨져 있지 않다”며 “미국 대통령에게까지 숨겨진 거대한 음모나 지하시설은 없다”고 밝혔다.
에어리어 51은 미국 네바다주 사막에 위치한 군사 기지로, 외계인이나 미확인비행물체(UFO)를 숨기고 있다는 음모론이 오랫동안 제기돼 왔다. 그러나 2013년 공개된 미국 중앙정보국 기록에 따르면 이곳은 기밀 정찰기 시험 비행장으로 확인됐다.
논란이 커지자 오바마 전 대통령은 15일 인스타그램을 통해 해명에 나섰다. 그는 “우주가 워낙 광대하기 때문에 어딘가에 외계 생명체가 존재할 가능성은 크지만, 태양계 사이 거리가 너무 멀어 외계인이 우리를 방문했을 가능성은 낮다”고 설명했다.
이어 “대통령 재임 기간 동안 외계인이 우리와 접촉했다는 증거는 보지 못했다. 정말이다!”라고 강조했다.
