미국의 알리사 리우가 올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글에서 금메달을 차지하며 미국에 24년 만의 정상 탈환을 안겼다.
리우는 20일(한국시간) 이탈리아 밀라노에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 피겨스케이팅 여자 싱글 경기에서 총점 226.79점을 기록해 우승했다.
이로써 미국은 2002년 2002 솔트레이크시티 동계올림픽에서 사라 휴즈가 금메달을 딴 이후 24년 만에 여자 싱글 정상에 복귀했다.
리우는 프리스케이팅에서 안정감 있는 연기를 선보이며 관중의 기립박수를 받았다. 경기 후 그는 “연기를 시작할 때 매우 차분했고, 호흡에 집중하며 최대한 부드럽게 하려고 했다”며 “관중의 에너지와 제 자신의 에너지를 느끼며 가진 모든 것을 쏟아냈다”고 소감을 밝혔다.
이번 대회에서 리우는 단체전 금메달에 이어 개인전까지 석권하며 2관왕에 올랐다. 그는 “금메달 하나당 돈을 받는다면 두 개를 가진 셈”이라며 웃음을 보이기도 했다.
리우는 13세에 미국선수권 최연소 우승을 차지하며 ‘천재 소녀’로 주목받았다. 그러나 2022년 베이징 올림픽 이후 번아웃을 이유로 은퇴를 선언했다. 이후 히말라야 에베레스트 베이스캠프를 찾는 등 여행을 이어갔고, UCLA에 입학해 심리학을 공부했다. 2024년 현역 복귀를 선언한 그는 이번 올림픽에서 정점에 섰다.
리우는 복귀 결정에 대해 “완벽한 선택이었다”고 밝혔다.
한편 은메달과 동메달은 각각 사카모토 가오리(224.90점)와 나카이 아미(219.16점)가 차지했다.
