중국이 인공지능(AI) 분야에서 빠르게 부상하며 미국의 기술 독점을 흔들고 있고, 개발도상국들은 비용이 낮은 중국 기술을 선택할 가능성이 크다는 분석이 나왔다.
미국 경제전문매체 CNBC는 16일(현지시간) TS 롬바드의 중국 수석 이코노미스트이자 아시아 연구 책임자인 로리 그린의 발언을 인용해 이같이 보도했다.
그린은 CNBC ‘스콰크 박스’ 인터뷰에서 “중국 기술 충격은 이제 막 시작된 것 같다”며 “AI뿐 아니라 전기차, 태양광 분야에서도 중국은 이미 세계 최고 수준의 경쟁력을 확보했다”고 말했다.
그는 특히 “신흥시장 국가가 과학기술의 최전선에 선 것은 인류 역사상 처음 있는 일”이라며 중국의 기술 도약을 의미 있게 평가했다.
최근 중국에서는 화웨이가 엔비디아의 대안으로 부상하며 AI 전용 칩을 대량 생산하고 있고, 태양광 등 저비용 에너지를 기반으로 기술 생태계를 강화하고 있다. 그린은 이를 두고 “미국의 기술 독점 구조를 흔드는 요인”이라고 설명했다.
그는 “더 중요한 점은 개도국들이 미국보다 저렴한 중국 AI 기술을 채택할 가능성이 높다는 것”이라며 “이 경우 글로벌 기술 표준을 중국이 선점할 수 있다”고 전망했다.
서방 선진국들은 미국 기술을 유지하겠지만, 신흥시장과 개발도상국은 가격 경쟁력을 이유로 중국 기술을 선택할 가능성이 크다는 분석이다. 그린은 “세계 2위 경제 대국이 공급하는 저비용 기술과 위안화 금융 지원은 개도국에 매우 매력적”이라며 “5~10년 안에 세계 인구 대부분이 중국 AI 기술을 사용하는 시나리오도 충분히 가능하다”고 말했다.
한편 미국 빅테크 기업들은 대규모 AI 투자 부담에 직면해 있다. 아마존, 마이크로소프트, 메타, 알파벳 등은 올해 AI 분야에 최대 7000억 달러를 지출할 계획을 밝힌 상태다. CNBC는 이로 인해 수익성 악화 우려가 커지며 이들 기업의 시가총액이 약 1조 달러 감소하는 등 압박을 받고 있다고 전했다.
