도널드 트럼프 대통령 취임 이후 미국의 이민 정책이 급격히 강화되면서 지난 1년간 취소된 외국인 비자가 10만 건을 넘어선 것으로 나타났다.
13일 로이터통신 보도에 따르면 미국 국무부는 12일(현지시간) 공식 입장을 통해 트럼프 대통령 취임 이후 약 1년 동안 10만 건 이상의 비자가 취소됐다고 밝혔다. 이는 2024년 같은 기간과 비교해 150% 증가한 수치다.
국무부 설명에 따르면 취소된 비자 가운데 약 8000건은 학생 비자였으며, 2500건은 범죄 활동으로 미국 법 집행기관과 접촉한 전문직 비자 소지자들이었다. 토미 피곳 국무부 부대변인은 체류 기간 초과, 음주 운전, 폭행, 절도가 비자 취소 사유 상위 4개에 해당한다고 설명했다.
미 국무부는 트럼프 대통령 취임 이후 외국인의 체류 관리 강화를 위해 ‘지속적 심사 센터’를 가동하고 있으며, 미국 내 모든 외국인이 법률을 준수하도록 상시 점검 체계를 운영 중이라고 밝혔다. 이 센터는 미국 시민에게 위협이 된다고 판단되는 인물의 비자를 신속히 취소하는 역할을 맡고 있다.
앞서 국무부는 지난해 11월에도 2025년 1월 20일 트럼프 대통령 취임 이후 음주 운전, 폭행, 절도 등의 범죄로 약 8만 건의 비이민 비자를 취소했다고 발표한 바 있다.
특히 트럼프 행정부는 범죄 이력뿐 아니라 정치적 활동과 발언도 비자 취소 사유가 될 수 있다는 입장을 분명히 하고 있다. 행정부 관계자들은 가자전쟁과 관련해 팔레스타인을 지지하거나 이스라엘을 비판한 학생 비자 소지자 및 합법적 영주권자(그린카드 보유자)도 추방 대상이 될 수 있다고 경고했다. 이 같은 행위가 미국 외교 정책에 위협이 되며 팔레스타인 무장정파 하마스에 우호적이라는 이유에서다.
마코 루비오 국무장관 역시 최근 보수 정치활동가 찰리 커크 암살 사건을 미화하는 외국인의 경우 비자 발급이나 유지가 취소될 수 있다고 밝히며, 정치·이념적 발언에 대한 심사 강화 방침을 재확인했다.
전문가들은 이번 조치가 트럼프 행정부의 ‘강경 이민 통제’ 기조를 상징적으로 보여주는 사례라며, 향후 학생·전문직 비자 신청자와 체류 외국인 전반에 걸쳐 불확실성이 더욱 커질 것으로 보고 있다.
