“풀 스윙에 대한 내 모든 지식을 이 한 권에 담았습니다. 평균적 체격 조건을 지닌 골퍼라면 누구나 꾸준하고 체계적 연습을 통해 80타의 벽을 깰 수 있다. 기본을 자신의 것으로 만들고 나면 스윙, 자세, 동작 모두 올바른 궤도오 오르게 됩니다”
현대 골프를 개척했다고 평가받는 벤 호건(1912~1997)은 1957년 이 책을 출간한 다음에 이렇게 말했다. 신간 ‘벤 호건 골프의 기본'(원제 Ben Hogan’s Five Lessons)이 정식 계약을 통해 새로운 번역과 감수를 거쳐 재출간됐다.
1929년 프로골퍼로 데뷔한 벤 호건은 PGA 투어 메이저대회 9승을 포함해 총 63회의 우승했다. 특히 마스터스 토너먼트, 디오픈, US오픈, PGA참피언십 등 4개 주요 대회를 우승해 사상 두 번째로 그랜드슬램을 달성했다.
벤 호건은 특정 결과를 만드는 움직임, 이것이 바로 진정한 골프의 기본이라고 강조했다. 이에 책은 각 단계별로 골프의 기본을 논하기 위해 △그립 △스탠스와 자세 △스윙의 전반부 △스윙의 후반부 △요약과 복습 등 5장으로 짜였다.
골퍼가 공에 접촉하려면 클럽 헤드를 거쳐야 한다. 이 클럽은 골퍼가 직접 손으로 힘을 가할 때만 움직인다. 골프 스윙에 필요한 힘은 몸통의 움직임을 통해 생성되고, 이렇게 형성된 힘은 몸통에서 팔로, 손에서 클럽 헤드로 차례차례 전달된다.
호건은 이러한 연쇄 동작이 올바른 그립에서 출발한다고 누차 강조했다. 그립에 문제가 있다면 백스윙 탑에서 클럽을 안정적으로 유지할 수 없고, 매번 클럽이 흔들린다. 불안정한 그립을 지닌 골퍼는 절대로 몸통에서 만든 힘을 다운스윙을 통해 클럽에 온전히 전달할 수 없다.
스탠스는 스윙의 준비 단계다. 스윙을 잘하려면 힘과 조절 능력이 적절히 결합돼야 하는데, 올바른 스탠스만이 팔, 다리, 몸통이 조화롭게 서로 협응해 주어진 임무를 적절하게 수행하기 때문이다.
벤 호건은 올바른 스탠스가 단 하나밖에 없다고 생각했다. 오른발을 비구선과 직각으로 놓고, 왼발은 4분의 1만큼 왼쪽으로 돌리는 것이다.
백스윙(스윙의 전반부)는 적당한 본능과 협응 감각, 사고력과 함께 근육 움직임에 대한 통제능력이 필요한 단계이다. 백스윙은 몇 가지 동작을 정확히 이해하고 실행하기만 한다면 보기보다 간단히 만들어진다. 바로 골프 샷의 시작이다.
‘왜글’은 어드레스와 백스윙의 시작을 잇는 연결고리다. 우리가 목표 방향을 확인하고 어떤 종류의 샷을 구사할지 계산하면, 본능이 그다음을 이어받아 클럽을 앞뒤로 흔드는 왜글 동작을 만든다.
백스윙과 스윙궤도(스윙 플레인)에 대한 벤 호건만의 설명도 확인할 수 있다. 스윙의 여러 단계 가운데 실제로 공을 치는 과정, 다운스윙에서부터 팔로우 스루는 골프의 마지막 단계이다.
골반으로 스윙을 시작한 뒤 상체, 양팔, 양손의 순서로 최대한 힘차게 공을 때린다는 사실 사이, 모든 자세와 힘의 연결과 동작에 대해 벤 호건만의 상세한 설명과 기술이 펼쳐진다. 책은 앤서니 라비엘리가 이 모든 과정을 한눈에 알아보기 쉽고 섬세한 그림으로 담아내 호건의 비법을 전하고 있다.
◇벤 호건 골프의 기본/ 벤 호건, 허버트 워런 윈드 지음/ 김일민 옮김/ 앤서니 라비엘리 그림/ 한국경제신문/ 2만원.
