이재명 더불어민주당 대선 후보가 공식 선거운동 시작 이후 ‘경제·통합 대통령’을 전면에 내세우며 유권자들의 지지를 호소하고 있다.
이 후보가 연일 ‘경제, 통합’과 함께 ‘정치교체’를 강조하고 있는 가운데 여전히 과반에 이르는 ‘정권교체론’을 뛰어넘을 수 있을지 주목된다.
17일 민주당 선거대책위원회에 따르면 이 후보는 지난 15일 선거운동 개시 후 △위기극복 총사령관 △대한민국을 세계 5대 강국으로 만드는 경제 대통령 △국민통합 대통령 등을 강조하고 있다.
실제 지난 15일 첫날 유세에서 이 후보는 경제와 통합을 각각 52차례, 26차례 언급할 만큼 공을 들였다.
이 후보는 전날(16일)엔 스마트 방역과 ‘경제 부스터샷’을 제안하며 “유능한 경제 대통령으로 반드시 G5에 진입하는 경제회복과 성장을 만들어낼 것”이라며 “주가지수(코스피)가 지금 어렵다. 주가지수 5000시대를 향해 가겠다. 국민소득 5만달러을 향해 국가가 튼튼한 토대를 만들겠다”고 다짐했다.
지난 15일 부산 부전역 유세에선 “전라도면 어떻고 경상도면 어떤가. 왼쪽이면 어떻고 오른쪽이면 어떤가. 박정희면 어떻고 김대중이면 어떤가”라며 “국민에게 도움이 되는 것이라면 뭐든지 하겠다”고 국민통합에 방점을 찍었다.
민주당 선거대책위원회는 이 후보의 행보에 발맞춰 이번 선거운동 기조를 ‘경제·통합 대통령’으로 잡고 지원에 나섰다. 과반에 육박하는 ‘정권교체론’에 맞서 경제, 통합과 함께 ‘정치교체’를 내세우는 전략으로 풀이된다.
박광온 민주당 선대위 공보단장은 전날 라디오에 출연해 “정권교체가 만능은 아니다. 정권을 바꾸면 세상이 갑자기 다 좋아지냐는 의문에 답을 명쾌하게 하실 분은 안 계실 것”이라며 “정권교체보다 오히려 더 중요한 것은 정치를 바꾸는 것”이라고 강조했다.
그러면서 “이 후보가 ‘경제·통합 대통령’을 주축으로 이야기를 하고 있다”면서 “효과는 배가 될 수 있다”고 덧붙였다.
민주당 선대위 관계자는 “평소 이 후보가 먹고사는 문제 해결을 가장 시급한 과제로 생각하는 만큼 경제를 강조하는 전략을 이어 나갈 것”이라며 “정권교체란 거대 담론보다 유권자가 체감할 수 있는 실생활을 바꿀 수 있는 후보라는 점이 더 크게 와닿을 것으로 본다”고 말했다.
하지만 여전히 과반에 이르는 정권교체 여론은 적잖은 부담이 되고 있다.
여론조사 전문회사 한길리서치가 쿠키뉴스 의뢰로 지난 12~14일 전국 유권자 성인 1009명을 대상으로 ‘제20대 대선 성격’을 물은 결과, ‘야당인 국민의힘 등으로 정권교체’는 50.7%, ‘여당인 민주당의 정권 재창출’이 40.6%로 나타났다.(자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)
이에 대해 한 정치평론가는 “이 후보가 ‘경제’를 전면에 내세우며 ‘정치교체’를 외치고 있는 것은 중도층, 나아가 보수층을 공략하는 전략으로 보인다. 이는 문재인 정부와의 차별화를 노리는 전략으로도 볼 수 있다”면서도 “정권교체론이 여전히 절반을 넘는 상황에서 실제 효과로 이어질지는 좀 더 지켜봐야 할 것”이라고 했다.
