한국이 내달 말 일본과 중국 측에 고위급 외교장관 회담을 갖자고 제안한 것으로 나타났다.
교도통신은 19일 복수의 소식통을 인용, 한국 외무부가 중국과 일본 측에 11월26일 전후로 한중일 외교장관 회담을 실시하자 제안했다고 보도했다.
내달 회담이 확정될 경우 박진 외교장관과 왕이 외무부장(장관급) 그리고 가미카와 요코 일본 외무상이 마주할 것으로 예상된다. 이 회담을 계기로 양자 외교장관 회담이 열릴 가능성도 있다고 교도통신은 덧붙였다.
한편 3국 외무장관 회담 제안은 한국 정부가 지난달 서울에서 열린 3국 고위급 관리 회의에서 한중일 정상회담을 12월 중에 개최하자고 제안한 가운데 나왔다.
소식통은 당시 교도통신에 “일본과 중국 모두 이 제안에 반대하지 않았다”면서 “한국 측은 정상회담 이후에 공동선언을 발표하는 것도 제안했다”고 전했다.
정부간 고위급 대화는 통상적으로 실무급 협의, 외무장관 회담, 정상회담의 단계를 거치는데 3국 외무장관 회담이 성사되면 2019년 12월 이후 중단된 정상회담을 향한 중요한 발걸음이 된다.
한중일 3국간 정상회담은 매년 열렸지만, 코로나19 팬데믹 확산 이후 잠정 중단된 상태다.
만일 윤석열 대통령과 시진핑 중국 국가주석, 기시다 후미오 일본 총리간 회담이 성사될 경우 2019년 12월 이후 약 4년만에 회담이 성사된다.
