우리 군은 9일 북한의 남한 연결 도로·철길 완전 단절 및 방어 구조물 요새화 공사 착수 발표에 대해 “앞으로 더욱 혹독한 고립을 초래할 것”이라고 지적했다.
합동참모본부는 이날 오후 입장문을 통해 “이미 비무장지대(DMZ)에서 정전체제 무력화를 획책해 온 북한의 이번 차단 및 봉쇄 운운은 실패한 김정은 정권의 불안감에서 비롯된 궁여지책에 불과하다”라면서 이처럼 밝혔다.
합참은 “북한 총참모부의 주장은 일고의 가치도 없다”라며 “북한 정권은 주민들의 고통은 외면한 채 핵과 미사일 개발로 한반도와 국제사회의 평화와 안정을 끊임없이 위협해 왔다”라고 비판했다.
이어 “우리 군은 일방적 현상변경을 기도하는 북한의 어떠한 행동도 결코 좌시하지 않을 것이며, 이로 인해 발생하는 모든 사태의 책임은 북한에 있음을 분명히 경고한다”라고 강조했다.
또한 “만약, 북한이 도발을 감행한다면 우리 군은 굳건한 연합방위태세를 기반으로 도발 원점뿐만 아니라 지원 및 지휘 세력까지 압도적으로 응징할 것”이라고 덧붙였다.
조선인민군총참모부는 이날 보도문을 통해 “9일부터 대한민국과 연결된 우리측 지역의 도로와 철길을 완전히 끊어버리고 견고한 방어축성물들로 요새화하는 공사가 진행되게 된다”라고 전했다.
아울러 “제반 정세하에서 우리 군대가 제1의 적대국, 불변의 주적인 대한민국과 접한 남쪽 국경을 영구적으로 차단·봉쇄하는 것은 전쟁억제와 공화국의 안전 수호를 위한 자위적 조치”라고 주장했다.
그러면서 “예민한 남쪽 국경 일대에서 진행되는 요새화 공사와 관련 우리 군대는 오해와 우발적 충돌을 방지하기 위한 의도로부터 9일 9시 45분 미군 측에 전화통지문을 발송했다”라고 덧붙였다.
이 전화통지문은 유엔군사령부가 받았다. 통지문은 일명 ‘핑크폰’으로 불리는 대북 직통전화를 통해 온 것으로 전해진다. 통지문엔 남북 육로 단절을 위해 인력과 장비가 투입되며 폭파 작업도 이뤄질 수 있단 내용이 담긴 걸로 알려졌다.
북한이 우리 군에 통지문을 보내지 않은 건 전략적으로 남한을 무시하고 대선을 앞둔 미국 측과의 대화에 집중해 자신들에게 유리한 정치 지형을 조성하려는 의도로 읽힌다. 북한은 작년 4월7일 이후 남북 공동연락사무소와 동·서해지구 군 통신선을 이용한 우리 측의 업무 개시·마감 통화 시도에 응하지 않고 있다.
이런 가운데 이날 미 공군 통신감청 정찰기 RC-135V ‘리벳조인트’는 이날 경기도와 강원도 내륙을 비롯해 동해와 서해 상공 일대를 오갔다.
적 지상군 정보 수집에 특화된 미군의 RC-7 정찰기가 남한 중부지역에서 비행을 했고, 우리 공군의 정찰기도 리벳조인트와 비슷한 항로로 비행하며 대북 정찰·감시 임무를 수행했다.
