미국 하와이주에 있는 킬라우에아 화산(1247m)이 3주 만에 분화 활동을 재개했다고 미국 지질조사국(USGS)이 5일(현지시간) 발표했다.
하와이 화산 관측소는 이날 오후 4시43분쯤 킬라우에아 화산 정상에 설치된 웹 카메라를 통해 이같은 사실을 확인했다.
관측소는 폭발 1시간 전 킬라우에아 정상에서 땅 속 용암이 지표면 부근까지 올라온 정황을 포착해 화산 경보 ‘경고(warning)’를 발령했다. 항공 경보 색상도 ‘빨간색(red)’으로 상향됐다. 두 경보 모두 최고 등급으로 화산 폭발이 임박하거나 진행 중일 때 발동된다.
킬라우에아 정상은 다행히 거주지역으로부터 멀리 떨어져 있다. 인구 35만의 하와이 주도 호놀룰루에서는 오하우섬을 떠나 남동쪽으로 약 320km 넘게 가야 한다. 킬라우에아가 위치한 하와이화산국립공원은 2008년 이후 일반인 출입이 차단됐다.
킬라우에아는 전 세계에서 대표적인 활화산으로 1952년 이후 34번 이상 폭발했다. 가장 최근 분화는 2021년 9월부터 약 16개월 동안 발생해 지난달 중순 중단됐다.
하와이의 또 다른 활화산인 마우나 로아(4169m)도 지난해 11월 약 2주 동안 분화를 재개한 바 있다. 용암을 내뿜던 두 화산은 서로 비슷한 시기에 분화 활동을 멈췄다.
