펄어비스의 ‘검은사막 모바일’ 중국 서비스가 오는 4월 출시될 전망이다. 지난해 6월 중국 정부로부터 판호(서비스허가권)를 발급받은 지 10개월 만이다.
18일 증권업계에 따르면 펄어비스는 최근 3월 IR 보고서에 ‘검은사막 모바일’의 중국 서비스가 3월 비공개 베타 테스트(CBT)를 시작으로 4월에 출시된다고 명시했다.
그간 증권업계에서도 4월 출시가 유력한 것으로 추정돼 왔다.
앞서 김경만 펄어비스 최고사업책임자(CBO)는 지난 2월 열린 2021년 4분기 실적발표 콘퍼런스콜에서 “(중국 검은사막 모바일) 출시에 대해서는 당사·퍼블리셔 합의 하에 중국 CBT(비공개테스트) 및 출시 날짜 모두 확정된 상태”라며 “대규모 인원을 대상으로 한 CBT를 1분기 중 진행한 이후 빠르게 출시할 계획이다”고 밝힌 바 있다.
펄어비스는 최근 중국 현지에서 지난 17일까지 테스트 참가자를 모집했다. 4월 정식 출시를 앞두고 대규모 이용자 테스트를 통해 완성도를 높이는 마무리 작업에 들어간 것으로 보인다. 이미 지난해 10월 포커스 그룹 테스트(FGT)와 11월 기술 테스트를 거쳐, 지난 1월 3차(엘리트) 테스트까지 마친 상태다.
검은사막 모바일의 중국 출시는 지난해 7월 이후로 막힌 중국 당국의 판호 발급 문제로 국내 게임 업계에서도 ‘핫이슈’로 여겨진다. 경쟁작들의 출시가 제한된 상황이라 검은사막 모바일의 성공에 관심이 쏠리고 있는 상황이다.
펄어비스는 최근 검은사막 서비스 총괄 경험이 있는 허진영 최고운영책임자(COO)를 신임 대표로 내정하며 검은사막 모바일의 중국 서비스 흥행을 위해 준비 중이다. 허 COO는 오는 30일 정기주주총회의 승인을 거쳐 대표이사로 공식 선임될 예정이다.
‘검은사막 모바일’은 글로벌에서 큰 인기를 얻고 있는 PC 원작 ‘검은사막’을 모바일로 재해석한 다중접속역할수행게임(MMORPG)이다. 자체 게임엔진으로 만든 그래픽과 게임성을 인정받아 2018년 대한민국 게임대상 6관왕을 수상했다. 올해 2월 기준 누적 판매액은 2조원을 돌파했으며 해외 매출 비중은 82%에 달한다. 현재 150여개국 12개 언어로 서비스되고 있다.
성종화 이베스트투자증권 연구원은 “경쟁작들이 기존에 획득한 판호로 중국 출시가 어려운 상황이라는 점을 감안하면 검은사막 모바일은 올해 중국 시장 출시 예정 모바일게임 신작 중 사실상 기대 순위 1순위”라고 밝혔다. 실제로 검은사막 모바일은 지난달 3일에는 중국 최대 게임 사이트인 17173에서 ‘가장 기대되는 게임’ 부문에 선정되기도 했다.
