[특별기고] 신속한 대량생산, 안정성, 면역력 ‘일석 삼조’

코로나 백신의 안정성과 면역력에 대한 궁금증이 커지고 있다. 에스닉 미디어 서비스(EMS)는 최근 UC데이비스 보건대학 달리 판 교수와 인터뷰를 갖고 코로나19에 대해 궁금한 사항을 일문일답식으로 정리했다.

Q. 백신의 부작용은 없는가? 위험하지 않는가?
A. 코로나19 백신은 안전하다. 다른 백신과 똑같이 안전하며, 보통 약품에 비해서도 훨씬 안전하다. 물론 백신 접종 후에 약간의 미열이나 팔이 저리는 등 사소한 부작용이 있을 수 있다. 약간의 미열은 흔히 있는 일이며, 우리 몸에 면역이 형성되고 있다는 증거다. 백신 접종자 가운데 10% 정도가 부작용을 겪을 수 있다. 코로나19 백신의 효과는 95% 이상이다.

Q. 기저질환, 상시 약 복용 또는 치료, 비전형적 동종요법을 받는 사람도 코로나19 백신을 맞을 수 있는가?
A. 맞을 수 있다. 기저질환을 보유하고 있는 사람도 코로나19 백신을 맞을 수 있다.

Q. 임산부가 백신을 맞아도 안전한가? 모유수유를 하는 어머니는 문제가 없는가?
A. 미국산부인과협회(ACOG)는 자격을 갖춘 임산부가 백신 접종을 거부할 필요는 없다고 권고하고 있다. 그러나 임산부 및 모유수유하는 어머니는 백신을 맞기 전에 주치의와 상의해야 한다.

Q. 백신 면역력은 얼마나 오래 가는가?
A. 바이러스에 대한 백신 면역력이 얼마나 오래가는지는 아직 확실하지 않다. 하지만 과학자들은 최소 6개월은 면역력이 지속되는 것으로 보고 있으며, 계속 연구를 진행하고 있다.

Q. mRNA백신은 어떻게 작동하는가? 백신의 안전성은? 내 몸의 DNA를 바꾸는 건 아닌가?
A: 메신저 RNA라고도 불리는 mRNA백신은 우리 몸의 세포에 “스파이크 단백질”을 만들도록 한다. 이 단백질은 우리 몸에 면역 반응을 일으키며, 우리 몸의 DNA를 변화시키는 것은 아니다.

[앨라배마타임즈 발행 3월5일자 4면 기사]