도널드 트럼프 전 대통령이 자신이 거주하는 플로리다 주에서 공화당 대선 후보 경선 경쟁자인 론 드산티스(Ron DeSantis) 플로리다 주지사를 앞서고 있는 것으로 나타났다.
월요일(10일) 발표된 빅토리 인사이트의 설문조사에 따르면, 트럼프 전 대통령은 플로리다에서 일대일 대결에서 46.6%의 지지를 얻어 드산티스 주지사931.8%)를 쉽게 이길 것으로 나타났다.
드산티스가 경선에 참여하지 않는다면, 트럼프는 65.9%의 지지율로 2위 경쟁자인 니키 헤일리(7.8%)를 크게 앞서는 것으로 나타났다.
4월 조사에서 트럼프는 지난해 11월 같은 여론 조사 결과에 비해 강당히 개선된 것으로 나타났다. 당시 조사결과는 드산티스가 47.4%로 트럼프(36.5%)를 크게 앞서는 것으로 집계됐다.
드산티스는 대선 출마를 공식적으로 발표하지는 않았지만, 출마할 것으로 널리 예상되고 있다.
이번 설문조사에서는 트럼프와 헤일리 외에도 아사 허친슨(Asa Hutchinson) 전 아칸소 주지사, 기술 거물인 비벡 라마스와미(Vivek Ramaswamy), 사업가 페리 존슨(Perry Johnson)도 이름을 올렸으나 모두 두 자릿수 지지를 얻지 못했다.
이번 조사는 트럼프가 2016년 당시 개인 변호사였던 마이클 코언이 스토미 대니얼스에게 준 입막음 돈과 관련해 뉴욕 맨해튼 지방검사 앨빈 브래그(Alvin Bragg)의 기소를 받은 이후에 실시됐다.
응답자의 87.7%는 이 사건이 “정치적 동기에서 비롯된 것”이라고 생각하고 있었으며, 이 사건이 트럼프에게 정치적으로 도움이 된 것으로 보는 것으로 나타났다.
트럼프는 이 사건을 정치적 마녀사냥으로 규정했고, 법학자들은 이 사건의 타당성에 의문을 제기하고 있다.
트럼프는 월요일 트루스소셜에 “인종차별주의자, 미치광이, 급진 좌파 미치광이가 이끄는 나에 대한 이 절대적으로 우스꽝스러운 내러티브를 하는 유일한 이유는 선거 개입 목적 때문”이라고 지적했다.
그는 “민주당이 2020년에 했던 것처럼 속임수를 쓰기가 더 어려워질 것이기 때문에, 그들은 구소련의 플레이북으로 돌아가서 법무부, FBI 및 기타 ‘정의’를 사용해 한때 신성했던 선거에 개입하고 있다”며 “우리는 이 사기꾼들을 몰아내야 하고, 우리는 승리할 것이다!”라고 주장했다.
4월 6일부터 8일까지 실시된 이 설문조사는 플로리다의 공화당 대선 예비선거 유권자 1000명을 대상으로 실시됐으며 오차 범위는 ±3.1%다.
한편, 최근 몇 주 동안 플로리다주의 연방의원들도 드산티스 주지사 대신 트럼프 전 대통령을 지지하고 나섰다.
바리언 도널즈(Byron Donalds,공화·플로리다) 하원의원 최근 성명에서 “지금 이 순간을 포착하고 우리에게 필요한 것을 제공할 수 있는 지도자는 미국 역사상 단 한 명 뿐”이라며 트럼프 전 대통령을 지지한다고 선언했다.
앞서 애나 폴리나 루나(Anna Paulina Luna,공화·플로리다) 하원의원과 맷 게이츠(Matt Gaetz,공화·플로리다) 하원의원도 드산티스 대신 트럼프 전 대통령에 대한 지지를 발표했다.
10일(월) 코리 밀러(Cory Miller,공화·플로리다) 하원의원 역시 타임즈와의 인터뷰에서 “우리는 내분을 멈추고 함께 모여 통합해야 한다”며 “지금 우리가 단결해야 할 사람은 트럼프 대통령이라고 생각한다”고 말했다.
타임즈는 이같은 플로리다 연방 의원들의 잇따른 지지선언이 맨해튼 지검의 기소가 이뤄진 이후에 벌어지고 있다는데 주목하고, 며칠 또는 몇 주 안에 다른 플로리다 의원들도 트럼프를 지지할 것이라고 말했다고 보도했다.
뉴스앤포스트 홍성구 기자
