미국 국무부가 중동 지역에 체류 중인 자국민들에게 즉시 출국하라고 권고했다. 미국과 이스라엘의 이란 공습 이후 역내 긴장이 급격히 고조되는 가운데, 확전 가능성에 대비한 선제 조치로 풀이된다.
로이터통신에 따르면 국무부 영사 담당 차관보 모라 남다르는 2일(현지시간) 바레인, 이집트, 이란, 이라크, 이스라엘, 요르단강 서안과 가자지구, 요르단, 쿠웨이트, 레바논, 오만, 카타르, 사우디아라비아, 시리아, 아랍에미리트, 예멘 등에 체류 중인 미국인들에게 상업 항공편 등 이용 가능한 민간 수단을 통해 즉시 출국하라고 권고했다.
이번 조치는 미국과 이스라엘의 이란 공습 이후 이란이 보복 공격을 감행하면서 중동 전역으로 충돌이 확산되는 상황에서 나왔다. 일부 지역에서는 미군 기지와 동맹국 시설이 드론 및 미사일 공격 위협에 노출된 상태다.
미 국방부 산하 United States Central Command(CENTCOM)도 이날 전투기 출격 준비 장면을 공개하며 군사적 대비 태세를 강화하고 있음을 시사했다.
국무부는 “상황이 빠르게 변하고 있으며, 항공편 운항이 예고 없이 중단될 수 있다”고 경고했다. 실제로 중동 주요 공항에서는 대규모 항공편 취소가 이어지고 있다.
미 정부의 이번 권고는 의무적 철수 명령은 아니지만, 사실상 ‘최고 수준’의 여행 경보에 준하는 조치로 해석된다. 전문가들은 중동 정세가 추가 확전으로 이어질 경우, 외교 공관 축소나 비필수 인력 철수 등 후속 조치도 배제할 수 없다고 보고 있다.
