정진석 국민의힘 비상대책위원장은 23일 ‘김장(김기현+장제원 의원) 연대설’을 “새우 두 마리”로 평가절하한 이준석 전 국민의힘 대표를 향해 이 전 대표의 과거 발언을 언급하며 맞받았다.
정 위원장은 이날 자신의 페이스북에 “제가 지난해 대선 후보 경선 과정에서 윤석열 후보에게 돌고래에 걸맞는 대우를 해야 한다고 문제제기를 했다”며 “(그러자) 이준석 대표가 ‘고등어와 멸치도 똑같이 대우해야 한다’고 저를 치받았다”고 적었다.
앞서 이 전 대표는 전날(22일) 고려대학교에서 열린 정치외교학과 ‘현대한국정치사상’ 초청 강연 후 기자들과 만나 ‘김장 연대설’에 대해 “새우 두 마리가 모이면 새우 두 마리이고 절대 고래가 되지 않는다”고 절하했다.
이에 대해 정 위원장은 “이번 전당대회에서 고래와 고등어가 함께 싱싱하게 뛰는 모습을 보고 싶네요. 돌고래는 돌고래답게, 고등어는 고등어답게…”라고 썼다.
이는 지난해 경선 과정에서 이 전 대표와의 설전 당시 발언을 가져와 비꼰 것으로 보인다.
당시 정 위원장은 페이스북에서 이 대표의 예비후보 전체회의를 ‘가두리 양식장’이라고 비판하며 “멸치, 고등어, 돌고래는 생장 조건이 다르다. 우리 당 후보 가운데 돌고래로 몸집을 키운 분들이 있는데 체급이 다른 후보들을 한데 모아 식상한 그림을 만들어야 할 이유가 없다”고 주장했다.
이에 이 전 대표는 “돌고래를 누르는 게 아니라 고등어와 멸치에게도 공정하게 정책과 정견을 국민과 당원에게 알릴 기회를 드리는 것”이라며 “돌고래팀(윤 대통령 측)은 그게 불편한 것”이라고 받아쳤다.
