대선이 일주일 앞으로 다가오면서 오는 3일부터 투표 당일인 9일까지 여론조사 공표가 금지되는 ‘깜깜이 기간’에 돌입한다.
2일 중앙선거관리위원회에 따르면 대선 6일 전인 3일부터 선거일 투표 마감 시각인 9일 오후 7시30분까지 선거에 관한 정당 지지도나 당선인을 예상하게 하는 여론조사의 결과를 공표하거나 인용할 수 없다.
다만 이날까지 공표된 여론조사 결과를 인용하거나 금지 기간 전에 조사한 것을 명시한 보도 행위는 3일 이후에도 가능하다.
선거일 전 6일부터 여론조사 공표를 금지하는 이유는 여론조사 결과가 투표자로 하여금 승산이 있는 후보에게 가담하게 하거나(밴드왜건 효과), 열세자 편을 들게 하는(언더독 효과) 등 선거에 영향을 미쳐 국민의 진의를 왜곡할 우려가 있기 때문이다.
또 불공정하거나 부정확한 여론조사결과가 공표될 경우 선거의 공정성을 결정적으로 해칠 가능성이 큼 점이 고려된 탓이다.
여야는 ‘깜깜이 기간’이 도래하면서 막판 지지율 끌어올리기에 사활을 건 모습이다.
이재명 더불어민주당 후보는 지난 1일 김동연 새로운물결 후보와 회동 후 “통합정부 구성에 합의했다”며 정치교체를 공식 선언했다. 김종인 전 국민의힘 총괄선대위원장뿐만 아니라 안철수 국민의당 후보에게도 러브콜을 보내는 이 후보의 움직임이 더 빨라질 것이란 전망이다.
윤석열 국민의힘 후보는 사전투표 등 투표율 제고에 전력을 기울이고 있다. 본인도 사전투표에 나서겠다고 밝힌 윤 후보는 “우리 국민의 상식과 이재명 민주당의 부패 세력과의 대결인 이번 대선에서 투표를 통해 심판해 달라”고 목소리를 높이고 있다. 국민의힘은 그러면서 안 후보와의 단일화에 대해서도 대선 전날까지 노력을 아끼지 않겠다고 강조했다.
대선을 10여 일 앞둔 최근 여론조사에서는 이 후보와 윤 후보가 여전히 오차범위 내 초박빙 양상을 보이고 있다. 두 후보가 지지층 결집과 더불어 중도층 포섭에 막판 전력을 다하면서 대선이 한층 더 박빙의 승부로 전개될 것이란 관측이다.
