이영훈 목사, 미국 국가조찬기도회 개막식 강사로

미국 국가조찬기도회 준비위원회는 11일(현지시간) 워싱턴주 시애틀 베인브리지 아일랜드에서 미국 국가조찬기도회 준비회의를 열어 이같이 결정했다.

미국 국가조찬기도회는 매년 2월 첫 주 수요일 개막식 행사를 시작으로 사흘간 열린다. 이 기도회에는 미국 대통령이 참석해 기도요청을 하면 준비위원들은 대통령의 어깨에 손을 얹고 함께 기도하는 전통을 이어가고 있다.

돈 반커 준비위 의원은 “세계 최대의 교회로 한국 교회와 사회에 큰 영향력을 갖고 있는 여의도순복음교회 이영훈 목사는 미국 국가조찬기도회와도 긴밀한 관계를 맺어 왔으며 백악관과 미국 의회에 민간외교의 영향력을 미칠 수 있는 목회자”라고 밝혔다.

도 토드 깁슨 위원도 “한국과 미국은 오랜 우방으로 국가조찬기도회 준비모임에 이 목사가 참여해 한미동맹 강화에 좋은 영향력을 끼칠 것으로 생각한다”고 말했다.

이영훈 목사는 이번 초청에 대해 “한국은 136년 전 2명의 미국 선교사가 와서 뿌린 복음의 씨앗을 통해 오늘날 선교 대국이 됐다”며 “미국은 6·25 전쟁 때 3만 8000명이나 되는 젊은이들이 피 흘려 공산주의로부터 한국을 지켜 준 피로 맺어진 동맹”이라고 했다.

코로나 대유행의 장기화로 지난 2년 동안 비대면으로 진행한 미국 국가조찬기도회는 미국 내 백신의 원활한 공급과 방역으로 내년에는 대면과 비대면을 병행해 개최할 예정이다.