지구 온난화가 해마다 극심해지고 있는 가운데, 올해 여름이 역사상 가장 뜨거울 수도 있다는 우려가 나오고 있다.
15일(현지시간) 영국 일간 가디언과 AFP등 주요 외신에 따르면 전 세계적으로 이번 달 기온이 역대급으로 높은 것으로 기록되는 가운데, 이러한 현상이 계속된다면 올해 여름이 역사상 가장 뜨거울 수도 있다는 분석이 나왔다.
유럽연합(EU) 기후변화 감시기구인 코페르니쿠스 기후변화서비스(C3S)는 이번 달 들어 지구 온난화 현상이 더욱 가속화하면서 전 세계 평균기온이 지난 1979년 기록한 6월 최고 기온보다 섭씨 1도 정도 높은 상태라고 분석했다.
특히 월 초 며칠 동안 전 세계 평균기온이 산업화 이전 시대보다 무려 1.5도나 높은 수준을 기록한 것으로 나타났다.
이 같은 이례적인 고온 현상은 산업화 이후 거의 처음에 가깝다는 분석이다. 1.5도는 지난 2015년 파리협정에서 채택한 지구 온난화 억제 목표치이다.
전문가들은 1.5도 목표를 달성하지 못하면 홍수나 가뭄, 폭염, 혹한, 산불 등 극단적 기상현상의 빈도와 강도가 급격히 높아져 인류를 포함한 생태계가 위험해질 것이라고 경고했다.
기상 전문 학자들은 현재 6월이 절반 정도밖에 지나지 않았기 때문에 이번 달 평균 기온이 이전 최고 기록에 못 미칠 수도 있지만 ‘엘니뇨’ 현상을 감안하면 올해가 역대 가장 더웠던 해인 지난 2016년보다 뜨거운 해가 될 수 있다고 우려하고 있다.
◇ 엘니뇨로 기상이변…6월 전 세계 각국 ‘최고 기온’ 갈아치워
해수 온난화 현상을 일컫는 엘니뇨는 거의 전 지구에 걸쳐 폭우와 폭설, 폭풍, 이상 고온, 이상 저온 같은 여러 기상이변을 일으킨다.
실제 유럽과 아시아, 북미 일부 지역들은 벌써부터 엘니뇨로 인한 고온 현상이 나타나고 있다. 이번 달 가장 심각한 곳은 평년 대비 섭씨 6도 이상이나 높을 것으로 예상되고 있다.
스코틀랜드 역시 평년보다 따뜻한 날씨가 이번주 내내 이어졌을 뿐 아니라, 최고 기온이 30도까지 치솟으면서 올해 들어 가장 더운 날을 기록하기도 했다.
방글라데시에선 폭염의 장기화로 벌써부터 40도를 넘는 기온을 기록하고 있다.
미국 해양대기청(NOAA) 산하 기후예측센터(CPC)는 지난 8일 엘니뇨 현상이 지난달부터 나타나기 시작했다면서 ‘엘니뇨 주의보’를 발령했다. CPC는 엘니뇨 조건이 현재 존재하며, 이는 2023∼24년 겨울까지 점차 강해질 것으로 예상했다.
펜실베이니아대학 기상학자인 마이클 만도 올해가 역대 가장 뜨거운 해로 기록될 가능성이 매우 크다고 경고하고 있다.
핀란드 기상학자인 미카 란타넨은 이번 달 보이고 있는 기온 상승을 이례적이라고 평가하면서, 이번 달은 역대 가장 뜨거운 달로 기록될 것이 확실하다고 평가했다.
아울러 NOAA는 지난달 전 세계 평균기온이 기록을 시작한 이후 역대 세 번째로 높았으며 북미와 남미의 평균기온은 역대 최고를 기록했다면서 특히 해수면 온도는 지난달까지 두 달 연속 월별 최고치를 나타냈다고 부연했다.
