제76회 앨라배마 YMCA 청소년 의회 콘퍼런스가 지난 주말 주도(州都) 몽고메리에서 열렸다.
행사는 Alabama State House에서 진행됐으며, 평소와 달리 실제 정치인이 아닌 학생들로 의사당이 가득 찼다.
올해 행사에는 주 전역 30개 이상 학교에서 모인 360여 명의 학생이 참가해 직접 작성한 법안을 토론하고 표결하는 모의 입법 활동을 펼쳤다. 학생들은 실제 앨라배마 주의원들이 사용하는 의석에 앉아 입법 절차를 체험했다.
2026년 청소년 의회 주지사 비서실장인 시비카 쿠마르는 “토론 시 발언 방식과 의사 절차에 대해 배우고 있으며, 법안을 통과시키면 다른 의회로 넘겨 최종 입법까지 도전할 수 있다”고 설명했다.
청소년 의회 주지사 카터 할러웨이는 “입법이 어떻게 만들어지는지 무대 뒤 과정을 직접 경험하는 것이 중요하다”며 “앞으로 우리가 법을 만드는 세대가 될 것”이라고 말했다.
앨라배마 청소년 & 정부 프로그램 주 디렉터인 코리 칼코트는 “청소년들이 또래 앞에서 자신의 의견을 표현하고, 검증받거나 반박을 경험하는 과정이 매우 중요하다”며 “안전하고 통제된 환경에서 열정적인 주제를 자유롭게 토론할 기회를 제공한다”고 강조했다.
이번 프로그램은 정치·공공정책에 관심 있는 학생들이 네트워킹을 형성하고 미래 공직 진출을 준비하는 데 목적을 두고 있다.
자세한 정보는 프로그램 공식 웹사이트 alyig.org에서 확인할 수 있다.
