앨라배마 주의회가 걸프 연안 해초(seagrass) 생태계 복원을 위한 태스크포스(TF) 신설 법안을 최종 통과시켰다.
앨라배마 하원은 2일(현지시간) Chip Brown(공화·홀린저스아일랜드) 의원이 발의한 HB38 법안에 동의하며 최종 승인했다. 법안은 ‘앨라배마 해초 복원 태스크포스(Alabama Seagrass Restoration Task Force)’를 구성하도록 규정한다.
해당 태스크포스는 앨라배마 걸프 연안을 따라 훼손된 해초 생태계를 복원하기 위한 혁신적이고 비용 효율적이며 환경적으로 지속 가능한 기술 개발을 담당하게 된다.
브라운 의원은 “해초는 걸프 연안 수생 생태계의 핵심 기반이지만, 최근 감소로 인해 연쇄적인 환경 악영향이 발생하고 있다”며 “전문가와 이해관계자들이 한 방향으로 협력해 앨라배마의 해안과 만(灣) 환경을 보존해야 한다”고 밝혔다.
해초는 얕은 연안과 만 바닥에 군락을 이루는 수중 꽃식물로, 어류와 조개류의 산란·서식지를 제공하고 수질 정화, 퇴적물 안정화, 탄소 흡수 기능을 수행한다. 그러나 Mobile Bay와 Dauphin Island 인근 해역을 포함한 앨라배마 연안에서는 수질 악화, 선박 프로펠러 손상, 연안 개발 등으로 해초 면적이 크게 감소해 왔다.
태스크포스는 Dauphin Island Sea Lab 소장과 University of South Alabama 총장이 공동 의장을 맡는다.
이 밖에 하원 항만·수로·복합운송위원장, Alabama Department of Conservation and Natural Resources 국장, Mobile Bay National Estuary Program 책임자, 그리고 주지사·부지사·상원 임시의장·하원의장·모빌카운티·볼드윈카운티 측 지명 인사들이 참여한다. 실무 지원은 Dauphin Island Sea Lab이 맡는다.
태스크포스는 2027년 1월 1일 이전 첫 조직회의를 개최해야 하며, 이후 10개년 ‘앨라배마 해초 및 해안사초(Sea Oats) 복원 계획’을 수립하게 된다. 또한 매 회기 첫날까지 주의회에 진행 상황을 보고해야 한다.
법안은 이제 Kay Ivey 주지사의 서명을 거쳐 최종 발효된다.
