앨라배마주 대법원이 30년 전 여자친구 집에 침입해 그녀를 살해한 혐의로 유죄판결을 받은 남성에 대해 7월 28일(목)을 사형 집행일로 정했다.
조 네이선 제임스 주니어(Joe Nathan James Jr.)는 법원이 개입하지 않는 한 올해 사형에 처해진 두 번째 앨라배마 수감자가 될 것이라고 AP통신이 보도했다.
49세의 제임스는 버밍엄에서 한때 여자친구였던 페이스 홀(Faith Hall)을 강도사건 중에 살해한 혐의로 사형선고를 받았다.
법원 기록에 따르면, 이 여성을 스토킹하고 괴롭힌 전력이 있는 제임스는 1994년 8월 15일 그녀의 아파트에 나타나 그녀가 바람을 피웠다고 주장하면서 강제로 안으로 들어가려 했다. 제임스는 허리띠에서 총을 꺼내 이 여성을 쐈고, 이 여성은 여러 발의 총상을 입고 사망했다. 제임스는 이후 캘리포니아에서 체포됐다.
제퍼슨 카운티의 배심원단은 1996년 제임스를 사형선고로 판결하고 사형제도를 권고하는 데 투표했다. 그 유죄 판결은 앨라배마주 형사 항소법원이 일부 경찰 보고서를 증거로 인정한 것은 잘못이라고 판결하면서 뒤집혔다.
제임스는 1999년 다시 재판을 받고 다시 사형을 선고받았는데, 당시 배심원들은 그가 감정적인 압박을 받고 있었다는 변론을 기각했다. 법원은 이후 제임스의 변호사들이 효력이 없다는 주장을 포함한 항소를 기각했고, 주정부는 지난 3월 법원에 집행일을 정해달라고 요청했다.
주정부는 제임스가 무죄라고 주장한 적이 없으며, 항소심도 소진했다고 주장했다.
제임스는 지난 4월 자신을 대신해 연방법원에 제출한 자필상고문에서 자신의 변호사들이 효력이 없다고 재차 주장하며 판사가 증거를 잘못 인정하고 검사들이 부적절한 질문을 하도록 허용했다고 말했다. 기록에 따르면 판사는 그의 청원에 대해 판결을 내리지 않았다.
수감자들은 독극물 주사나 전기 의자를 선택할 수 있지만, 아무도 감전을 선택하지 않았기 때문에 제임스의 사형은 독극물 주사로 집행될 가능성이 높은 것으로 알려졌다.
